Publicación especial en el blog Por: Zia MacWilliams, Gerente de Programas Federales de Nutrición Infantil
Un sitio de Big Lift en el condado de San Mateo
El Programa de comidas de verano, una iniciativa financiada por el gobierno federal que proporciona comidas nutritivas gratuitas a cualquier niño menor de 18 años, ha tenido un mayor éxito cuando se implementa con la programación de verano. El programa de veranos inspiradores de Big Lift es, como se indica en su título, un ejemplo inspirador de la programación de la eficacia combinada con comidas gratuitas cuando las familias necesitan más ayuda, durante el verano.
La colaboración con Second Harvest asegura que se proporcionen desayunos, almuerzos y refrigerios a los "académicos" del programa durante su sesión de verano. Big Lift, un programa gratuito de cinco semanas, está estructurado específicamente para abordar la brecha de oportunidades: la pérdida de aprendizaje durante el verano impactada por la prevalencia de niños de altos ingresos que asisten a un preescolar de calidad, mientras que otros de familias de bajos ingresos no pueden asistir debido a los costos prohibitivos del programa.
Actualmente, 50% de los niños del condado de San Mateo no pueden leer con un dominio de tercer grado cuando llegan al tercer grado, lo que impacta desproporcionadamente a los niños de color (alrededor de 73%). Big Lift tiene como objetivo cerrar esta brecha en el condado de San Mateo y mejorar la alfabetización de los alumnos de tercer grado para 2020 mediante la utilización de programas innovadores, asociaciones públicas y privadas, y un énfasis en la participación de los cuidadores para "elevar y mejorar las trayectorias de vida de los niños que viven en todo el condado ".
Este año, había 1.300 niños inscritos, extendiendo los beneficios a las comunidades en siete distritos escolares de alta necesidad en el condado de San Mateo. Algunos de los impactos positivos incluyeron: mitigación de la pérdida de aprendizaje durante el verano; distribución de materiales educativos gratuitos a académicos y familias; educación para maestros sobre las últimas investigaciones y el uso de herramientas para apoyar habilidades STEM, mentalidad de crecimiento, aprendizaje socioemocional; compromiso familiar para la preparación universitaria; y el regreso de estudiantes en edad universitaria a las comunidades locales como coordinadores de apoyo al programa.
Además, en asociación con los Servicios Humanos y de Salud del Condado de San Mateo, pudimos financiar comidas de adultos en 12 sitios en 2017 y 2018. En el verano de 2017, se proporcionaron más de 6,868 comidas a adultos en sitios de Big Lift, con más de 148,000 niños que participan en el Programa de comidas de verano. Reconociendo la importancia de proporcionar comidas para adultos, continuamos el programa de comidas para adultos este verano. Un administrador dijo: “Proporcionar comidas para adultos es una parte extremadamente impactante de este programa. No solo brindamos a los adultos algo de comer, sino también un poco de dignidad. Nuestros voluntarios no serían parte de este programa si tuviéramos que rechazar a los familiares hambrientos ".
En la ceremonia de clausura del Big Lift de verano de 2018, uno se siente inmediatamente orgulloso por el auditorio lleno de gente. Los niños con leis hawaianos de colores brillantes cubren el piso del gimnasio, y encima de ellos hay un mural pintado con una cita de Susan B Anthony: "El fracaso es imposible". Sintiendo y viendo el amor en la habitación, es seguro que el fracaso es imposible para el grupo de eruditos y sus dedicadas familias. Y hasta ahora, los números muestran que la instrucción de alfabetización en las mañanas y el aprendizaje experimental en ciencias, arte, tecnología y matemáticas en las tardes funcionan. Según el Informe de impacto de verano de 2017, los estudiantes de Big Lift tienen un promedio de 1.5 meses de aumento de lectura, con 88% de padres que informan que se involucraron más en la educación de sus hijos.