Natasha ha recorrido un largo camino en el último año: tuvo que reconstruir su vida después de escapar de una relación abusiva. Desafortunadamente al hacerlo, perdió todo en el proceso, a excepción de sus dos hijos, Tyler, de 16 años, y Kai, de 6 años. Hoy es contadora en un hospital infantil local y mira hacia el futuro.

"No podría haber hecho todo lo que tenía que hacer el año pasado sin alimentos nutritivos", dijo. “Comer vegetales frescos te da más energía. Puede funcionar, enfocarse y concentrarse, y mantenerse al día con sus responsabilidades ”.

Natasha se mudó a los Estados Unidos hace 15 años desde Rusia, donde trabajó como contadora. No había sido oficialmente parte de la fuerza laboral desde entonces, y en su lugar había administrado las cuentas comerciales de su esposo y criado a sus hijos. Entonces, cuando dejó a su esposo, no tenía nada a lo que recurrir.

"No tenía dinero ni tarjeta de crédito", dijo. “Lo primero que me preocupaba era cómo iba a alimentar a mis hijos. Ese era mi problema principal: comida para mis hijos. No puedes decirles a tus hijos que no vas a comer hoy ”.

Pronto se conectó con Second Harvest de Silicon Valley y pudo obtener frutas y verduras frescas para su familia.

"Somos en su mayoría vegetarianos, por lo que era exactamente lo que necesitábamos", dijo. “Obtuvimos una amplia variedad de productos, más que los básicos. Incluso había frutas y verduras orgánicas a veces ”.

Pero sin dinero para pagar el alquiler, ella y sus hijos fueron desalojados de su hogar. Afortunadamente, Natasha pudo trasladar a su familia a un refugio operado por LifeMoves, una de las agencias asociadas de Second Harvest.

"Eso me trajo tranquilidad", dijo. “No tenía que preocuparme por sobrevivir. No tenía que preocuparme por nada más que volver a armar mi vida. Me hizo sentir como en casa, y a mis hijos les encanta cocinar ”, dijo. “Me gustaba cocinar panqueques rusos para todos. Era como una gran familia. Tenía mucho miedo de ir a un refugio, pero fue una experiencia increíble ".

Natasha y sus hijos pudieron mudarse a una casa en San José después de que ella consiguió un trabajo. Pero con el alto costo de la vivienda en Silicon Valley, todavía solo están sobreviviendo.

"La vivienda es tan escandalosamente cara aquí", dijo. "Aunque me dieron el salario más alto posible para el puesto, todavía no es suficiente".

No pueden permitirse muchos extras ni comer fuera. Pero no les importa porque les gusta cocinar en casa. Natasha está agradecida por la comida saludable que recibió de Second Harvest.

"Los niños no necesitan juguetes y entretenimiento caros para ser felices", dijo Natasha. “Pero sí necesitan alimentos nutritivos. Es lo único sin lo que no pueden vivir. Lo necesitan para hacer lo que quieran: jugar y correr si son pequeños. Cuando son mayores, lo necesitan para concentrarse en su trabajo escolar para poder obtener una educación. La comida nutritiva es importante para todo ".