산호세의 Cryy Out Christian Fellowship 뒤에는 작지만 강력한 단체가 있습니다. 무료 식량 배급. 자원봉사자들의 목소리가 자동차 엔진을 타고 전달됩니다. “오늘은 몇 가구를 픽업하시나요?” “고기 먹을래?” “빵은 어때요?” Cryy Out은 팬데믹 기간 동안 Second Harvest of Silicon Valley의 식료품 유통 파트너가 되기로 결정했습니다. 그 전에는 조직이 지역 사회에 통조림 및 건조식품을 제공했습니다. 이제 Second Harvest는 Cryy Out에 영양가 있는 신선한 식료품을 제공하여 매주 지역 사회에 배포합니다.  

최근에는 아프가니스탄의 정치 난민 특별 부문, 즉 탈레반의 장악 이후 이곳으로 이주한 사람들에게 서비스를 제공하기 시작했습니다. 언어 장벽이 있지만 Cryy Out은 손짓을 사용하고 고객이 원하는 음식 사진을 가리킬 수 있는 시각적 체크리스트를 만들어 고객과 소통하는 창의적인 방법을 찾았습니다. 

Cryy Out과 Second Harvest는 모두 영양가 있는 음식이 필요한 모든 사람에게 서비스를 제공하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. 최근 크라이아웃(Cryy Out)을 방문했을 때 미군을 도운 몇몇 분들을 만나 그들의 이야기를 나누었습니다. 

도움을 주기 위해 모든 것을 걸고

미군과 함께 일하기로 결정한 것은 용기가 필요했습니다. 그 일은 쉽지 않았고 그들이 소중히 여기는 모든 것을 위험에 빠뜨리는 것을 의미했습니다. 탈레반이 다시 정권을 잡았을 때 많은 사람들은 탈레반에서 나가야 한다는 것을 알았습니다. 

Aimal은 통역사로 일하면서 이렇게 말합니다. “…우리는 미국인들과 어깨를 나란히 하며 최전선에서 싸우고 있었습니다. 그리고 미국인들을 지지하고 좋은 목적을 위해 그들과 함께 싸우고 있는 제가 우리의 생명, 제 생명, 제 아이들의 생명, 제 아내의 생명을 위험한 위험과 위험에 빠뜨렸다는 것을 믿으십시오.” 

Dilawar는 사람들이 기지로 들어오는 곳에서 일했습니다. 그는 “그 일은 정말 힘들었다. 가끔 순찰을 가다가 탈레반의 습격을 받기도 했지만 운 좋게도 탈출할 수 있었습니다.” 그는 토목공학 학사 학위를 취득하기 위해 인도로 유학을 떠났습니다. “내가 고국으로 돌아왔을 때 탈레반이 장악하고 있었고 일자리도 없었습니다.” 

Najla의 남편은 전기 기술자이며 미군과 함께 국방 군수 분야에서 일했습니다. 결혼한 지 25일 만에 탈레반이 아프가니스탄을 점령했다. 얼마 지나지 않아 그녀는 아들을 임신하게 되었습니다.  

Aimal, Dilawar 및 Najla는 특별 비자를 통해 정치적 난민으로서 가족과 함께 미국으로 탈출할 수 있었습니다. 

처음부터 다시 시작하기 

상대적으로 안전한 지역에 오는 것은 축복인 동시에 그들이 알고 있던 모든 것을 버리는 것을 의미하기도 합니다. Aimal은 "...우리는 집을 떠났고, 가족을 떠났고, 재산, 자동차, 모든 것을 떠났습니다."라고 말합니다. 그와 그의 가족은 여기에 5개월 동안 머물렀습니다. 그는 최근 새로운 일을 시작했고, 임신 중인 아내와 아이들과 함께 한 집으로 이사했습니다. 그는 새 집 근처의 식품 배급소까지 걸어서 갈 수 있다는 사실을 알고 기뻤습니다. 

새로운 삶을 구축하는 것은 어려운 일이며 그 도전이 압도적으로 느껴질 수 있습니다. Dilawar는 자신이 열심히 일한 공학 학위를 아내와 어린 두 딸을 부양하는 데 사용할 수 있기를 희망합니다. 실제로 그는 자신의 교육 수준을 누구에게나 증명할 수 있도록 졸업 증명서와 인도 학위를 휴대전화에 바로 보관합니다. 하지만 차가 없고 대중교통에 의존하는 그는 일자리를 찾기 위해 애쓰고 있습니다. 그는 인터뷰를 할 방법이 없기 때문에 기회를 놓쳤습니다. 그리고 이미 학위를 갖고 있음에도 불구하고 “그들은 캘리포니아 공학 자격증과 여기서 2년 간의 경력을 요구하고 있습니다. 그리고 시험을 치러야 합니다. 나는 학사 학위를 취득하기 위해 5년을 보냈지만 아무도 나를 받아들이지 않습니다. 너무 어려워요. 시간을 낭비한 것 같고 희망이 없어진 것 같아요.” 

힘든 여정이었지만, 안전의 위험을 무릅쓰고 아프가니스탄에서 다른 사람들을 도운 후, 그들은 이제 다른 사람들의 지원을 받게 되어 감사하게 생각하고 있습니다. Aimal은 “우리는 미국인들을 위해 아프가니스탄에서 많은 일을 했기 때문에 연방 정부에 의해 데려왔습니다. 우리는 목숨을 걸고 그들을 지지했습니다.” 그는 계속해서 지금까지 받은 지원에 대해 감사를 표했습니다. "여기 아프가니스탄에서 미국으로 대피한 아프가니스탄 국민들은 식량과 기타 물품을 받아왔고 정말 감사하고 있습니다."  

Najla는 “여기서 사람들이 우리를 도와주고 싶어 한다는 점이 정말 좋아요. 차별하지 않아서 너무 좋아요. 그들은 매우 친절합니다. 그리고 저는 음식을 얻을 수 있는 이 기회에 감사드립니다. 이제 우리는 무에서 인생을 시작해야 하는데 이 음식이 우리에게 도움이 됩니다.” 

새로운 기회

그들은 많은 것을 뒤로하고 있지만, 새로운 기회가 앞에 놓여 있습니다. Najla는 계속해서 교육을 받고 있는데, 이는 그녀가 항상 누릴 수 있었던 사치가 아닙니다. “저는 아프가니스탄에 있을 때 가난한 집에서 태어났고 아버지는 등록금을 낼 돈이 없었기 때문에 교육을 계속하고 싶습니다.” 그녀는 결국 컴퓨터 과학을 공부할 수 있게 되었지만, 정권이 바뀌자 갑자기 교육이 중단되었습니다. 탈레반은 아프가니스탄의 모든 대학을 폐쇄했고 그녀는 컴퓨터 과학 공부에서 졸업장이나 성적 증명서를 얻을 수 없었습니다. 이제 그녀는 장학금을 받아 공부하고 영어 수업도 듣고 있습니다.

그리고 그녀는 운전을 포함하여 미국에 살면서 누리는 새로운 자유를 계속 탐구하고 있습니다. “여기에는 특히 여성에게 많은 기회가 있습니다. 여기서는 내가 운전할 수 있으니까! 허가증을 받을 수 있어요. 나는 운전을 배우고 수업을 받으려고 노력합니다. 저는 운전을 해본 적이 없습니다. 나는 아프가니스탄에서 운전석에 앉아 본 적이 없습니다! 가끔 누나나 사촌이 차 앞에 앉아 사진을 찍곤 했는데 저는 한 번도 그러지 않았어요.”

여기까지 오는 데 오랜 시간이 걸렸고, 아직도 극복해야 할 과제가 남아 있습니다. 하지만 모든 부모와 마찬가지로 Najla도 이제 막 2살이 된 아들에 대한 희망을 갖고 있습니다. “우선 내 아들이 좋은 사람이 되길 바랍니다. 그리고 나는 그가 다른 사람들을 돕기를 바랍니다. 나는 또한 우리 아기가 교육을 마칠 수 있기를 바랍니다.”

그러는 동안 그녀는 산호세에 대해 발견한 소소한 것들에서 위안과 즐거움을 얻습니다. “호텔 근처에 공원이 있고 때로는 그 근처로 차를 몰고 가서 집들이 너무 아름다워서 구경해요. 꽃이 많아서 아프가니스탄 집보다 더 아름답습니다.”

무엇보다도 Najla, Aimal 및 Dilawar는 자신과 가족을 위해 계속해서 삶을 구축하기를 원합니다. Najla는 “여기 미국에서 계속 생활할 수 있어서 너무 행복합니다”라고 말했습니다.