Nakatago sa likod ng Cryy Out Christian Fellowship sa San Jose ay isang maliit ngunit makapangyarihan libreng pamamahagi ng pagkain. Ang mga boses ng mga boluntaryo ay nagdadala sa mga makina ng kotse. "Ilang kabahayan ang napupulot mo ngayon?" "Gusto mo ng karne?" "Paano ang tungkol sa tinapay?" Nagpasya ang Cryy Out na maging kasosyo sa pamamahagi ng grocery ng Second Harvest of Silicon Valley sa panahon ng pandemya. Bago iyon, ang organisasyon ay nagbigay ng mga de-lata at tuyong kalakal sa lokal na komunidad nito. Ang Now Second Harvest ay nagbibigay ng Cryy Out ng masustansyang sariwang groceries, na ipinamamahagi nito sa komunidad bawat linggo.  

Kamakailan lamang, nagsimula itong maghatid ng isang espesyal na bahagi ng mga political refugee mula sa Afghanistan – mga taong inilipat dito sa kalagayan ng pagkuha ng Taliban. At habang may mga hadlang sa wika, nakahanap ang Cryy Out ng mga malikhaing paraan upang makipag-usap sa mga kliyente sa pamamagitan ng paggamit ng mga signal ng kamay at maging ng paggawa ng visual checklist upang maituro ng mga kliyente ang mga larawan ng pagkain na gusto nila. 

Parehong ipinagmamalaki ng Cryy Out at Second Harvest na maglingkod sa sinumang nangangailangan ng masustansyang pagkain. Kamakailan lamang nang bumisita kami sa Cryy Out, nakatagpo kami ng ilang mga tao na tumulong sa mga pwersang Amerikano at ibinahagi nila sa amin ang kanilang mga kuwento. 

Itataya ang lahat para makatulong

Ang pagpapasya na magtrabaho kasama ang mga pwersang Amerikano ay nangangailangan ng lakas ng loob - ang mga trabaho ay hindi madali at ang ibig sabihin ay ilagay ang lahat ng kanilang itinatangi sa panganib. Nang makontrol muli ng Taliban, alam ng marami na kailangan nilang makaalis. 

Nagtrabaho si Aimal bilang isang interpreter at sinabing, “…nakipaglaban kami sa mga front line, balikatan sa mga Amerikano. At maniwala ka sa akin, sa pagsuporta sa mga Amerikano at pakikipaglaban sa kanila para sa isang mabuting layunin, ilagay ang aming buhay, buhay ko, buhay ng mga anak ko, buhay ng asawa ko, sa mapanganib na panganib at panganib.” 

Nagtrabaho si Dilawar kung saan pumasok ang mga tao sa base. Sabi niya, “Napakahirap ng trabahong iyon. Minsan kami ay nagpapatrolya at tinambangan ng mga Taliban, ngunit sa kabutihang palad, kami ay nakatakas." Nagpatuloy siya sa pag-aaral sa India upang makuha ang kanyang bachelor's degree sa civil engineering. "Nang bumalik ako sa aking bansa, kinuha ng Taliban at walang trabaho." 

Ang asawa ni Najla ay isang electrical engineer at nagtrabaho sa defense logistics kasama ang mga pwersa ng US. Dalawampu't limang araw pagkatapos nilang ikasal, sinakop ng Taliban ang Afghanistan. Hindi nagtagal, nabuntis niya ang kanilang anak.  

Sina Aimal, Dilawar at Najla ay nakatakas kasama ang kanilang mga pamilya sa US bilang mga political refugee sa mga espesyal na visa. 

Simula sa simula 

Bagama't isang pagpapala ang pagpunta sa isang lugar na may relatibong kaligtasan, nangangahulugan din ito na iwanan ang lahat ng kanilang nalalaman. Sabi ni Aimal, “…umalis kami sa aming mga tahanan, iniwan namin ang aming mga pamilya, iniwan namin ang aming mga ari-arian, aming mga sasakyan, lahat ng bagay.” Limang buwan na siya at ang kanyang pamilya dito. Nagsimula siya kamakailan ng bagong trabaho at lumipat sa isang bahay kasama ang kanyang asawa, na buntis, at mga anak. Masaya siyang matuklasan na nakakalakad siya papunta sa isang pamamahagi ng pagkain sa kanilang bagong tahanan. 

Ang pagbuo ng isang bagong buhay ay nakakatakot at ang mga hamon ay maaaring makaramdam ng napakabigat. Umaasa si Dilawar na ilagay ang engineering degree na pinaghirapan niyang gamitin para suportahan ang kanyang asawa at dalawang anak na babae - sa katunayan ay inilalagay niya mismo sa kanyang telepono ang kanyang mga sertipiko ng pagtatapos at degree mula sa India upang mapatunayan niya ang kanyang antas ng edukasyon sa sinuman. Ngunit walang sasakyan at umaasa sa pampublikong transportasyon, nahihirapan siyang makahanap ng trabaho. Pinalampas niya ang mga pagkakataon dahil wala siyang paraan upang gawin ang mga panayam. At sa kabila ng pagkakaroon ng degree, “humihingi sila ng lisensya sa pag-inhinyero ng California at dalawang taong karanasan dito. At kailangan mong kumuha ng mga pagsusulit. Limang taon ang ginugol ko sa aking bachelor's degree, at walang tumatanggap sa akin. Napakahirap. Pakiramdam ko nasayang ang oras ko at nawalan na ako ng pag-asa.” 

Mahirap ang paglalakbay, ngunit pagkatapos ipagsapalaran ang kanilang kaligtasan upang matulungan ang iba sa Afghanistan, nagpapasalamat sila ngayon na natatanggap ang suporta ng iba. Sabi ni Aimal, “Dinala kami ng Federal Government dahil marami kaming ginawa sa Afghanistan para sa mga Amerikano. Inilagay namin ang aming buhay sa panganib, at sinuportahan namin sila. Nagpatuloy siya sa pagpapahayag ng pasasalamat sa suporta na natanggap nila hanggang ngayon: "Ang mga taong Afghan na inilikas mula sa Afghanistan dito sa Estados Unidos, natatanggap nila ang pagkain at ang iba pang mga bagay at talagang pinahahalagahan nila ito."  

Sabi ni Najla, “Gustung-gusto ko na gustong tulungan tayo ng mga tao dito. I'm so happy kasi wala silang diskriminasyon. Napakabait nila. At pinahahalagahan ko ang pagkakataong ito upang makakuha ng pagkain. Ngayon kailangan nating simulan ang ating buhay mula sa zero at ang pagkaing ito ay nakakatulong sa atin.” 

Mga bagong pagkakataon

Bagama't marami na silang naiwan, may mga bagong pagkakataon na naghihintay. Si Najla ay patuloy na nagpatuloy sa kanyang pag-aaral – isang karangyaan na hindi niya palaging nagagawa. "Gusto ko talagang ipagpatuloy ang aking pag-aaral dahil noong ako ay nasa Afghanistan, ipinanganak ako sa isang mahirap na pamilya at ang aking ama ay walang pera upang bayaran ang aking matrikula." Sa kalaunan ay nakapag-aral siya ng computer science, ngunit nang mangyari ang pagbabago ng rehimen, biglang huminto ang kanyang pag-aaral. Isinara ng Taliban ang lahat ng unibersidad sa Afghanistan at hindi niya nakuha ang kanyang diploma o mga transcript mula sa kanyang pag-aaral sa computer science. Ngayon ay nakatanggap na siya ng scholarship para mag-aral at kumukuha na rin ng English classes.

At patuloy niyang ginagalugad ang ilan sa mga bagong kalayaan na mayroon siya sa US, kabilang ang pagmamaneho. "Maraming pagkakataon dito, lalo na para sa mga kababaihan. Dito kasi ako marunong magdrive! Makukuha ko ang aking permit. Sinusubukan kong matutong magmaneho at kumuha ng aking mga aralin. Never pa akong nag drive. Hindi pa ako nakaupo sa driver's seat sa Afghanistan! Minsan uupo ang kapatid ko o ang pinsan ko sa harap ng kotse at kumukuha ng litrato, pero hindi ko ginawa.”

Mahabang paglalakbay upang makarating dito, at may mga hamon pa rin na dapat lagpasan. Ngunit tulad ng lahat ng mga magulang, si Najla ay may pag-asa para sa kanyang anak, na 2 taong gulang pa lamang. “Sana maging mabuting tao ang anak ko, una sa lahat. At gusto kong tumulong siya sa ibang tao. Gusto ko ring makatapos ng pag-aaral ang baby ko.”

In the meantime, she takes comfort and enjoyed in the small things she is discovered about San Jose: “May park malapit sa hotel namin at minsan nagda-drive kami malapit doon at tumitingin sa mga bahay dahil napakaganda. Mas maganda sila kaysa sa mga bahay sa Afghanistan dahil maraming bulaklak.”

Higit sa lahat, hinahanap nina Najla, Aimal at Dilawar na ipagpatuloy ang pagbuo ng buhay para sa kanilang sarili at sa kanilang mga pamilya. Sabi ni Najla, “Napakasaya kong ipagpatuloy ang buhay ko dito sa USA”