Bill Cilker heeft een lange geschiedenis met Second Harvest als voormalig bestuurslid en lid van de financiële commissie. Helaas stierf hij op 3 april 2018. Bill heeft een aanzienlijke impact gehad op Second Harvest en de gemeenschap als geheel.

In deze blogpost delen Cindy McCown, vice-president van Community Engagement and Policy en Second Harvest-werknemer van meer dan dertig jaar, en Mary Ellen Heising, de voormalige executive director van Second Harvest, hun gedachten en herinneringen aan Bill Cilker.

Wat denk je dat Bill Cilker in het leven het meest waardeerde?

Cindy McCown:
Familie was uiterst belangrijk voor Bill, net als het achterlaten van een erfenis van filantropie en teruggeven aan zijn gemeenschap. De Voedselbank was een goed doel waar hij veel waarde aan hechtte. Hij kwam voor het eerst in de beginjaren bij de Voedselbank werken. Er zijn meerdere mensen die al lange tijd donor zijn van de Voedselbank vanwege Bill's inspanningen om zijn collega's bewust te maken. Ervoor zorgen dat anderen een gemeenschap wilden waar mensen werden gevoed, was belangrijk voor hem.

Mary Ellen Heising:
Bill was een zakenman met de geest van een ingenieur - onder andere - dus ik denk dat een van de dingen die hij waardeerde aan Second Harvest was dat mensen een bepaald bedrag konden doneren om mensen in nood te voeden, en het rendement in voedselwaarde was veel vouwen. Kortom, doneren aan Second Harvest was een goede investering. Bill was ook dol op ons vrijwilligersprogramma, vooral de individuen met een laag inkomen die bij de Voedselbank kwamen, vrijwilligerswerk deden in het magazijn of bij het krantenproject, en een bedankzak vol voedsel ontvingen.

Wat zijn enkele van je favoriete verhalen over Bill en de Voedselbank?

Cindy McCown:
Vroeger was onze faciliteit in Commercial Street, de oude bottelarij van 7-Up, en ik weet dat Bill en de bestuursleden echt gefrustreerd waren dat we huur moesten betalen. Het gebouw viel uit elkaar en ik herinner me enkele vroege gesprekken tussen Bill en een aantal bestuursleden dat we ons gebouw moesten bezitten en in de gemeenschap moesten investeren. Bill met die grotere visie voor de Voedselbank was erg belangrijk. We hadden iemand nodig die bekend was in de gemeenschap om te helpen deuren te openen die anders voor ons gesloten waren.

Toen we probeerden te betalen voor de Curtner-faciliteit, nam Bill het echt op zich om het geld in te zamelen. Hij kwam onaangekondigd opdagen met mensen die naar zijn mening de mogelijkheid hadden om ons een aanzienlijk geschenk te geven en hen mee op tournee te nemen. Bill zou rechtstreeks naar het magazijn gaan en dan rechtstreeks naar het gebied waar onze partnerbureaus hun eten uitkiezen en in hun vrachtwagens laden. Hij zocht de vertegenwoordiger van het partnerbureau op en vroeg: 'Wat is uw bureau? Wat doe jij? Vind je de diensten van de Voedselbank goed? ' Als medewerker denk je soms: 'Oké, ik hoop dat deze persoon een aantal van deze vragen kan beantwoorden.' Maar hij wilde echt begrijpen hoe divers onze partnerbureaus waren en hoe divers de individuen waren die ze bedienden.

Mary Ellen Heising:
Een vaak herhaald verhaal was toen we probeerden een donatie te krijgen van [een rijk gemeenschapslid]. Hij nam haar mee op een rondleiding door het magazijn, we nodigden haar uit voor een lunch in een Frans restaurant, hij bracht andere mensen van de San Jose Symphony binnen (ze was een grote supporter), maar niets trok haar interesse.

Bill zei uiteindelijk dat hij dacht dat mensen zoals zij, die een rijke levensstijl hadden en de kunsten hadden gesteund, gewoon geen verbinding maakten met programma's zoals de onze. Maar hij gaf niet op. En de volgende keer dat ze Second Harvest binnenkwam, had ze een krantenartikel gelezen over hoe mensen die aan het werk waren nog steeds niet konden betalen om eten te kopen! We hebben een cheque.

Maar dat is niet het einde van het verhaal. Toen ze behoorlijk oud was en voornamelijk naar bed ging, bezocht Bill haar regelmatig als vriend.

Hoe heeft Bill je leven beïnvloed?

Mary Ellen Heising:
Op zoveel manieren, en onder andere als je iets gaat doen, doe het dan goed, eigenlijk heel goed. Ook de waarde van het onderwijzen van de volgende generatie over het belang van filantropie. En tot slot zijn vriendelijke daden voor IEDEREEN.

Cindy McCown:
Het was een geweldig gevoel te weten dat iemand die succesvol was in het bedrijfsleven wilde investeren in onze gedeelde visie. Het was een tijd waarin de Voedselbank duidelijk niet het merk of de reputatie had die ze nu heeft. We begonnen. Niemand wilde ons geld lenen, maar hij kon het. Hij was gewoon van mening dat mensen toegang moeten hebben tot gezond voedsel.

Persoonlijk had ik enorm respect voor Bill. Toen hij en zijn vrouw naar de terrassen van Los Gatos verhuisden, beseften ze dat ze een langzamer soort levensstijl nodig hadden. Het was schattig hoe hij uit het niets belde omdat hij een artikel las en mijn mening over iets wilde weten. Hij had in de media iets over de Voedselbank gelezen en hij vroeg: 'Cindy, is dat echt zo?' Of: "Wat is er aan de hand met deze rapporten die ik lees?" Ik vond het erg leuk dat hij zo verbonden was met Second Harvest en toezicht hield op wat er in onze wereld gebeurde, zelfs van 'ver'.

***Lezen Het overlijdensbericht van Bill Cilker in het San Jose Mercury News.