Bill Cilker a une longue histoire avec Second Harvest en tant qu'ancien membre du conseil d'administration et membre du comité des finances. Malheureusement, il est décédé le 3 avril 2018. Le projet de loi a eu un impact significatif sur Second Harvest et la communauté dans son ensemble.

Dans cet article de blog, Cindy McCown, vice-présidente de l'engagement communautaire et des politiques et employée de Second Harvest depuis plus de trente ans, et Mary Ellen Heising, ancienne directrice générale de Second Harvest, partagent leurs pensées et leurs souvenirs de Bill Cilker.

Que pensez-vous que Bill Cilker a le plus apprécié dans la vie?

Cindy McCown:
La famille était extrêmement importante pour Bill, tout comme laisser un héritage de philanthropie et redonner à sa communauté. La banque alimentaire était un organisme de bienfaisance qu'il tenait beaucoup à soutenir. Il est venu pour la première fois travailler avec la Banque alimentaire au cours de ses toutes premières années. Il y a plusieurs personnes qui étaient des donateurs de longue date de la banque alimentaire en raison des efforts de Bill pour sensibiliser ses pairs. Il était important pour lui de s'assurer que les autres voulaient une communauté où les gens étaient nourris.

Mary Ellen Heising:
Bill était un homme d'affaires avec l'esprit d'un ingénieur - entre autres choses - donc je pense que l'une des choses qu'il appréciait chez Second Harvest était que les gens pouvaient donner une certaine somme d'argent pour nourrir les personnes dans le besoin, et le retour de la valeur de la nourriture était plusieurs fois. Bref, faire un don à Second Harvest était un bon investissement. Bill a également aimé notre programme de bénévolat, en particulier les personnes à faible revenu qui sont entrées à la Banque alimentaire, se sont portées volontaires dans l'entrepôt ou avec le projet de journal, et ont reçu un sac de remerciement plein de nourriture.

Quelles sont vos histoires préférées sur Bill et la banque alimentaire?

Cindy McCown:
Au début, notre usine était située sur Commercial Street, l'ancienne usine d'embouteillage 7-Up, et je sais que Bill et les membres du conseil étaient très frustrés de devoir payer un loyer. L'immeuble était en train de s'effondrer et je me souviens des premières conversations entre Bill et certains des membres du conseil d'administration, c'était que nous devions être propriétaires de notre immeuble et investir dans la communauté. Le projet de loi ayant cette vision plus large pour la banque alimentaire était vraiment important. Nous avions besoin d'une personne connue dans la communauté pour nous aider à ouvrir des portes qui nous étaient autrement fermées.

Lorsque nous avons essayé de payer pour l'installation de Curtner, Bill a vraiment décidé de lever des fonds. Il se présenterait à l'improviste avec des gens qu'il pensait avoir la capacité de nous donner un cadeau de taille et de les emmener en tournée. Bill serait directement à l'entrepôt, puis à l'endroit où nos agences partenaires ramassent leurs aliments et les chargent dans leurs camions. Il cherchait le représentant de l'agence partenaire et lui demandait: «Quelle est votre agence? Que faire? Vous aimez les services de la banque alimentaire? ” En tant que membre du personnel, vous vous dites parfois: «D'accord, j'espère que cette personne sera en mesure de répondre à certaines de ces questions.» Mais il voulait vraiment comprendre la diversité de nos agences partenaires et la diversité des individus qu'elles servaient.

Mary Ellen Heising:
Une histoire souvent répétée a été lorsque nous essayions d'obtenir un don de [un membre riche de la communauté]. Il l'a emmenée visiter l'entrepôt, nous l'avons invitée dans un restaurant français pour le déjeuner, il a fait venir d'autres personnes de l'Orchestre symphonique de San Jose (elle était un grand partisan), mais rien n'a capté son intérêt.

Bill a finalement dit qu'il pensait que des gens comme elle, qui vivaient un style de vie riche et avaient soutenu les arts, n'avaient tout simplement pas de lien avec des programmes comme le nôtre. Mais il n'a pas abandonné. Et la prochaine fois qu'elle est entrée dans Second Harvest, elle avait lu un article de journal sur la façon dont les gens qui travaillaient n'avaient toujours pas les moyens d'acheter de la nourriture! Nous avons reçu un chèque.

Mais ce n'est pas la fin de l'histoire. Quand elle était assez âgée et principalement clouée au lit, Bill lui rendait régulièrement visite en tant qu'ami.

Comment Bill a-t-il eu un impact sur votre vie?

Mary Ellen Heising:
À bien des égards, et parmi eux, si vous allez faire quelque chose, faites-le bien, en fait très bien. Aussi, la valeur d'enseigner à la prochaine génération l'importance de la philanthropie. Et enfin, ses actes de gentillesse envers TOUT LE MONDE.

Cindy McCown:
C'était un sentiment merveilleux de savoir que quelqu'un qui réussissait en affaires voulait investir dans notre vision commune. C'était une époque où la banque alimentaire n'avait clairement pas la marque ou la réputation qu'elle a maintenant. Nous commencions. Personne ne voulait nous prêter de l'argent, mais il a pu. Il croyait simplement que les gens devraient avoir accès à une alimentation saine.

Personnellement, j'avais un immense respect pour Bill. Lorsque lui et sa femme ont déménagé sur les terrasses de Los Gatos, ils ont réalisé qu'ils avaient besoin d'un mode de vie plus lent. C'était mignon comment il appelait à l'improviste parce qu'il lisait un article, voulant avoir mon avis sur quelque chose. Il avait lu quelque chose sur la banque alimentaire dans les médias et il a demandé: "Cindy, est-ce vraiment le cas?" Ou: "Que se passe-t-il avec ces rapports que j'ai lus?" J'ai vraiment aimé le fait qu'il était si connecté à Second Harvest et qu'il surveille ce qui se passait dans notre monde, même de «loin».

***Lis Nécrologie de Bill Cilker dans le San Jose Mercury News.