برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، المسمى CalFresh في كاليفورنيا، يساعد برنامج "الطعام الصحي" ملايين الناس في جميع أنحاء البلاد على توفير الطعام المغذي الذي نحتاجه جميعًا للذهاب إلى العمل، والانتباه في المدرسة، والبحث عن عمل، ورعاية أنفسنا وعائلاتنا، وغير ذلك الكثير. فهو يحد من الفقر، ويحفز الاقتصاد، ويحسن رفاهية الأطفال والبالغين على المدى الطويل. إنه استثمار في مجتمعاتنا يعود بالنفع علينا جميعًا.
ما هو برنامج SNAP؟
SNAP is the nation’s largest and most effective anti-hunger program, helping more than 40 million people each month access the food they need without compromising their health or well-being. It is our country’s most effective tool to reduce hunger and food insecurity among our most vulnerable neighbors, including children, older adults, people working low-paying jobs, people with disabilities and serious health conditions, and veterans. Beyond the immediate food benefits, SNAP acts as an economic multiplier, lifts participants out of poverty, and has long term health and economic benefits.
ماذا يفعل برنامج SNAP؟
يساعد برنامج SNAP الأسر ذات الدخل المحدود على شراء أغذية صحية أكثر من خلال توفير إعانات شهرية على بطاقة EBT (تحويل الإعانات إلكترونيًا) التي يمكن استخدامها في محلات البقالة وأسواق المزارعين وبعض متاجر التجزئة الإلكترونية. يعتمد مبلغ الإعانة على حجم الأسرة ودخلها ونفقاتها. يمكن استخدام برنامج SNAP لشراء المنتجات الطازجة واللحوم ومنتجات الألبان والخبز وغيرها من المواد الغذائية؛ ولا يشمل الكحول أو التبغ أو الأطعمة الساخنة أو غير الغذائية. بالإضافة إلى ذلك، تُدير كل ولاية برامج تثقيفية غذائية ضمن برنامج SNAP لمساعدة المشاركين على اتخاذ خيارات غذائية صحية.
يمكن لبرنامج SNAP أن يقلل من انعدام الأمن الغذائي بما يصل إلى 30% وهو فعال بشكل خاص للأطفال والأسر التي تعاني من أشد حالات الجوع. وقد وجدت إحدى الدراسات أن انعدام الأمن الغذائي بين الأطفال انخفضت بنحو الثلث بعد أن حصلت عائلاتهم على فوائد برنامج SNAP لمدة ستة أشهر.
من يستخدم SNAP؟
برنامج SNAP هو متاح للأفراد والأسر ذوي الدخل المنخفض، بما في ذلك الطلاب وكبار السن والعاطلين عن العمل أو العاملين بدوام جزئي. ثلثين من المشاركين في برنامج SNAP هم من الأطفال والبالغين فوق سن الستين والأشخاص ذوي الإعاقة، مشتمل 6 ملايين طفل، و8 ملايين من كبار السن، و4 ملايين من البالغين غير المسنين ذوي الإعاقة.
العديد من الأشخاص الذين يستخدمون SNAP هم العمل أو البحث بنشاط للعمل. يُساعد برنامج SNAP على سد الثغرات في حالات انخفاض الأجور، أو تقلب ساعات العمل، أو التنقل بين الوظائف. يعمل العديد من البالغين المُستفيدين من برنامج SNAP في وظائف أساسية - مثل الصرافين، أو الطهاة، أو مساعدي الرعاية الصحية المنزلية - وهي وظائف حيوية، لكنها غالبًا ما تكون ذات أجور غير كافية، أو تأتي مع مزايا مثل أيام المرض المدفوعة أو الإجازات العائلية. هذا يعني أن المرض أو الحاجة إلى رعاية أحد الأحباء قد تُعرّض وظائفهم للخطر. يُوفر برنامج SNAP بعض الاستقرار في خضم كل هذا الغموض.
لماذا يعد برنامج SNAP فعالاً للغاية؟
يوفر برنامج SNAP إمكانية الحصول على طعام مغذٍّ على نطاق لا تستطيع بنوك الطعام وغيرها من مصادر الغذاء المجاني تعويضه. مقابل كل وجبة تُقدمها بنوك الطعام في كاليفورنيا، تُقدم CalFresh 9 وجبات.
Because SNAP allows recipients to purchase the types of foods they need, when and where it is most convenient for them, it is the most efficient way to prevent hunger. Food bank distributions and meal programs can’t replace the scale and flexibility of SNAP.
هل يعتبر برنامج SNAP عائدًا جيدًا على الاستثمار؟
إن العائد على الاستثمار في برنامج SNAP يفوق تكاليفه بكثير.وَرَاءَيساعد برنامج SNAP ملايين الناس على توفير احتياجاتهم من الغذاء، ويلعب دورًا حاسمًا في الحد من الفقر، وتحسين الصحة والوضع الاقتصادي، ودعم الاقتصاد خلال فترات الركود. ويتمتع البرنامج بآثار قصيرة وطويلة الأمد تمتد من الطفولة إلى البلوغ.
برنامج SNAP يقلل من الفقر.
يُعد برنامج SNAP أداة فعّالة لمكافحة الفقر. وقد وجدت دائرة البحوث الاقتصادية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية أن برنامج SNAP يخفف من حدة الفقر كلاهما في الانتشار والشدة، وخاصةً بين الأطفال. وتزداد هذه الآثار وضوحًا خلال فترات الركود الاقتصادي أو بعد الكوارث الطبيعية. إنها إحدى الأدوات الأكثر فعالية لدينا هدف لمحاربة الفقر في الولايات المتحدة
SNAP هو المضاعف الاقتصادي وتدعم المجتمعات المحلية.
عندما يستخدم الناس إعانات برنامج SNAP لشراء البقالة، فإن ذلك لا يفيدهم فحسب، بل يُفيد المجتمع بأكمله. تُصرف هذه الأموال على المتاجر المحلية والمزارعين وسائقي الشاحنات وغيرهم ممن يشاركون في إيصال الطعام إلى الرفوف، والذين بدورهم يُنفقون هذا الدخل على سلع وخدمات أخرى. يُحدث هذا تأثيرًا مضاعفًا، حيث يُسهم كل دولار من برنامج SNAP في توليد المزيد من النشاط الاقتصادي.
- يُساعد برنامج SNAP على استقرار الاقتصاد خلال فترات الركود. في ظل اقتصاد ضعيف، يُنفق كل $1 من الإنفاق على مزايا SNAP يولد $1.54 إلى $1.80 في وقد أدى ذلك إلى تنشيط النشاط الاقتصادي حيث تستخدم الأسر إعاناتها للتسوق في أكثر من 250 ألف متجر بقالة وسوبر ماركت محلي، مما أدى إلى تحفيز الإنفاق الجديد في جميع الاقتصادات المحلية في جميع أنحاء البلاد.
- CalFresh أمر بالغ الأهمية لـ اقتصاد كاليفورنيافي عام ٢٠٢٣، وفّرت الولاية ١٣ مليار دولار أمريكي من إعانات الغذاء الفيدرالية، و٢٣ مليار دولار أمريكي من إجمالي النشاط الاقتصادي، وأكثر من ١٧٣ ألف وظيفة على مستوى الولاية. لا تدعم هذه الإعانات الغذائية ذوي الدخل المحدود فحسب، بل تدعم أيضًا 23,874 الأسواق في جميع أنحاء الولاية حيث يتم إنفاق فوائد CalFresh - لدعم المزارعين والعاملين في المزارع وسائقي الشاحنات والبقالين والمزيد.
- في منطقة وادي السيليكون، وهي المنطقة التي تعد من بين المناطق ذات أعلى تكاليف المعيشة في البلاد، يتلقى ما يقرب من 110 ألف أسرة مساعدات CalFresh، مما يوفر دولارات مهمة لضروريات أخرى مثل الإيجار، أو المرافق، أو رعاية الأطفال، أو الفواتير الطبية.
يقدم برنامج SNAP فوائد طويلة الأمد للأطفال.
من خلال الاستثمار المباشر في صحة ورفاهية الأطفال ذوي الدخل المنخفض، يوفر برنامج SNAP فوائد تدوم مدى الحياة. وقدّرت إحدى الدراسات أن كل دولار يُستثمر في الأطفال من برنامج SNAP إرجاع $62 بالقيمة ويستفيد السكان من مجموعة من الفوائد على مدى حياتهم، بما في ذلك تحسين النتائج التعليمية، وزيادة الدخل في مرحلة البلوغ، وزيادة متوسط العمر المتوقع، وزيادة الإيرادات الضريبية الحكومية.
يرتبط برنامج SNAP بـ تحسين النتائج الصحية وخفض التكاليف الطبية.
يساعد برنامج SNAP الأسر ذات الدخل المحدود على توفير أنظمة غذائية صحية، ويُوفر المال اللازم للأنشطة الصحية والرعاية الطبية، مما يُسهم في تحقيق نتائج أفضل بمرور الوقت. وتشمل هذه النتائج تحسين الصحة الذاتية، وانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والسمنة لدى البالغين الذين استفادوا من برنامج SNAP في طفولتهم، وزيادة احتمالية تناول كبار السن لأدويتهم بانتظام، مما يُساعدهم على البقاء مستقلين ومواصلة حياتهم في منازلهم.
- من المرجح أن يبلغ المشاركون في برنامج SNAP عن صحة ممتازة أو جيدة جدًا مقارنة بغير المشاركين من ذوي الدخل المنخفض.
- الرضع والأطفال في الأسر التي تتلقى مساعدات غذائية من برنامج SNAP هممن المرجح أن ترى الطبيبلإجراء فحوصات دورية.
- أدى الوصول المبكر إلى برنامج SNAP بين الأمهات الحوامل وفي مرحلة الطفولة المبكرة إلى تحسين نتائج الولادة والصحة على المدى الطويل كبالغين.
- من غير المرجح أن يتخلى كبار السن المشاركون في برنامج SNAP عن الجرعة الكاملة الموصوفة لهم من الدواء بسبب التكلفة، مقارنة بغير المشاركين.
- يتحمل البالغون ذوو الدخل المنخفض المشاركون في برنامج SNAP$1,400 — ما يقرب من 25 بالمائة — أقلفي تكاليف الرعاية الطبية مقارنة بمن لا يشاركون في البرنامج من ذوي الدخل المنخفض.
لماذا يعد برنامج SNAP وبنوك الطعام ضروريين؟
يُعدّ برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وبنوك الطعام أساسيين، ويلعبان أدوارًا مختلفة ومتكاملة في معالجة الجوع. يستطيع برنامج المساعدة الغذائية التكميلية الوصول إلى ملايين الأشخاص باستمرار، ويساعدهم على شراء الطعام الذي يرغبون فيه وقتما يحتاجونه، مما يحفظ لهم حرية الاختيار والكرامة. كما أنه يتكيف مع الاحتياجات، ويتوسع خلال حالات الطوارئ كالأوبئة أو الأزمات الاقتصادية.
تُعدّ بنوك الطعام جزءًا أساسيًا من شبكة الأمان الاجتماعي في بلدنا، بل أصبحت في العديد من المجتمعات بمثابة شبكة أمان. عندما لا تُقدّم البرامج الفيدرالية، مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، الدعم الكافي، تتدخل بنوك الطعام لضمان عدم اضطرار الناس للاختيار بين البقالة والإيجار.
لا يأخذ برنامج SNAP في الاعتبار تكلفة المعيشة عند تحديد المؤهلين أو مقدار الدعم الذي يتلقونه. في أماكن مثل منطقة الخليج، حيث النفقات باهظة، حتى أصحاب العمل غالبًا ما يكسبون مبالغ طائلة لا تسمح لهم بالحصول على المساعدة، ومع ذلك يكافحون لتغطية نفقاتهم. وبالنسبة للمؤهلين، قد لا تغطي الإعانات احتياجات شهر كامل من البقالة، خاصة مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
وهنا يأتي دور بنوك الطعام.
نحن متجذرون في المجتمعات التي نخدمها. من خلال شراكتنا مع المؤسسات المحلية، مثل المدارس والكنائس ومراكز رعاية المسنين ومخازن الأغذية في الأحياء، نصل إلى الناس أينما كانوا. نبني الثقة، ونقدم المعلومات والموارد، ونساعد الناس على الحصول على الدعم الذي يحتاجونه.
عند وقوع الكوارث، سواءً أكانت حرائق غابات أم زلزالًا أم جائحة، غالبًا ما تكون بنوك الطعام من أوائل الجهات المستجيبة. نقدم إغاثة فورية ومرنة للمتضررين من الأزمات، دون أي إجراءات بيروقراطية.
كما نقوم أيضًا بإنقاذ الأطعمة الجيدة تمامًا والتي لولا ذلك لكان من الممكن أن تذهب إلى النفايات - ونضعها في أيدي الجيران الذين يواجهون الجوع ونساعد في بناء نظام غذائي أكثر استدامة.
تتطلب شبكة الأمان القوية الدعم الفيدرالي والمحلي
معًا، يُسهم برنامج SNAP وبنوك الطعام في بناء مجتمعات أقوى وأكثر مرونة. للقضاء على الجوع حقًا، علينا الاستثمار في كل جانب من جوانب شبكة الأمان الاجتماعي، بدءًا من برامج التغذية الفيدرالية مثل SNAP ووصولًا إلى بنوك الطعام المحلية التي تُعنى بالناس أينما كانوا. معًا، يُمكننا ضمان حصولنا جميعًا على الطعام المغذي اللازم للازدهار.