Thuy Le, directeur du partenariat de Second Harvest, distribue de la nourriture aux résidents de Valley Palms
Le deuxième camion Harvest arrive au complexe d'appartements de Valley Palms à 7 heures du matin le troisième samedi de chaque mois. Les bénévoles se mettent au travail pour décharger les boîtes et installer des tables. Les familles se réunissent et discutent en attendant l'ouverture du garde-manger. Quand c'est le cas, ils choisissent parmi une gamme d'épicerie nutritive et de produits frais, puis le ramènent à leur appartement. Le nouveau garde-manger de ce complexe de logements abordables fait partie de nos efforts pour rendre la nourriture plus accessible à ceux d'entre nous qui en ont besoin.
Second Harvest essaie de nouvelles façons d'atteindre les gens là où ils se trouvent. Beaucoup de nos voisins pourraient bénéficier des aliments nutritifs que nous fournissons, mais ils ne peuvent pas se rendre à l'une de nos distributions alimentaires pour diverses raisons, notamment les horaires de travail et les problèmes de transport. Le garde-manger a ouvert ses portes en juillet grâce à un partenariat avec The Health Trust et Project Access. Il dessert déjà plus de 150 familles.
«La nourriture donne vraiment un coup de pouce aux familles», a déclaré Lupe Rivas, qui travaille pour Project Access en tant que coordinatrice des services résidents à Valley Palms. «Ils sont capables d'obtenir du lait, des œufs, du poulet, du riz, des haricots et des produits frais - toutes les bases. La nourriture est la principale source de survie. Cela les aide donc à passer le mois, à payer d'autres factures, à acheter des couches. »
Project Access exploite un centre de ressources familiales situé à l'intérieur du complexe d'appartements de 354 unités, qui abrite environ 3 000 résidents. L'organisme sans but lucratif fournit des services de santé, d'éducation et d'emploi aux résidents, y compris des programmes parascolaires et des cours d'autonomisation des jeunes.
Les aliments nutritifs sont chers
"Beaucoup de familles ne peuvent pas se permettre une nourriture de bonne qualité, donc avec cela, elles peuvent être sûres que leurs enfants reçoivent au moins un repas sain chaque jour", a déclaré Lupe. «Il aide les enfants à grandir forts et en bonne santé. Sans nourriture saine, ils ne peuvent pas se concentrer à l'école, interagir ou s'engager parce qu'ils ont faim. »
Le garde-manger est géré par des résidents, principalement des mamans qui appartiennent à la Valley Palms Neighbourhood Association, ou Valley Palms Unidos, comme elles s'appellent - Valley Palms Together. Ils sont un groupe passionné de résidents qui travaillent fort pour faire de Valley Palms un endroit sûr pour élever des enfants et offrir des programmes positifs à la communauté du quartier.
"Le garde-manger aide à bâtir la communauté", a déclaré Lupe. «Il est tellement important que les voisins établissent une connexion - de voisin à voisin. Ils apprennent à se connaître à un niveau différent. »
Fabiola et Maria, résidents de Valley Palms et membres de Valley Palms Unidos
La collaboration est la clé
Le nouveau garde-manger démontre également la puissance de la collaboration. Second Harvest travaillait déjà avec Project Access pour fournir des repas d'été à Valley Palms et des collations à son programme parascolaire. L'ouverture du garde-manger a permis aux familles d'obtenir régulièrement les aliments nutritifs dont elles avaient besoin pour s'épanouir.
«Je tiens à remercier cette organisation de nous avoir aidés avec la nourriture», a déclaré Fabiola, un résident et membre de Valley Palms Unidos. «Cela a particulièrement aidé ma famille et la communauté ici à Valley Palms. J'espère que vous continuez à nous soutenir avec de la nourriture chaque mois car cela a un grand impact sur nos familles. Je vous remercie."
Second Harvest distribue de la nourriture dans 57 communautés de logements abordables et avec services de soutien, et il est prévu de l'étendre à davantage de complexes d'appartements et de parcs de maisons mobiles. Nous avons mené des sondages et des groupes de discussion pour mieux comprendre pourquoi certaines personnes qui ont besoin de nourriture n'utilisent pas nos services, et cet effort explique comment nous rendons nos programmes plus accessibles.
Nous devrions tous pouvoir obtenir les aliments nutritifs dont nous avons besoin pour nous engager pleinement dans notre vie.