Alejandra und ihre Mutter holen jeden Montagnachmittag kostenlose Lebensmittel an ihrer High School ab. Der 17-jährige Junior hofft, eines Tages Ingenieur in der Luft- und Raumfahrtindustrie zu werden. Ihr Vater arbeitet hart, aber die Lebenshaltungskosten im Silicon Valley sind hoch und alles ist teuer. Das Essen hilft ihrer sechsköpfigen Familie, durchzukommen.

"Durch nahrhaftes Essen fühle ich mich so viel besser", sagte sie. "Es macht es einfacher, sich auf die Arbeit in der Schule zu konzentrieren."

Die Speisekammer wurde im Januar an der Oak Grove High School eröffnet und dient jeden Monat etwa 300 Familien. Es befindet sich in einem der tragbaren Gebäude auf dem Campus. Second Harvest hält die Speisekammer mit lagerstabilen Grundnahrungsmitteln wie Reis, Bohnen, Nudeln, Obst- und Gemüsekonserven, Thunfischkonserven und Speiseöl gefüllt. Einmal im Monat erhalten Familien auch frische Produkte.

"Ich denke, die Wahrnehmung ist, dass es allen gut geht, weil wir in South San Jose sind", sagte Valarie Ikemoto, eine Sozialarbeiterin bei Oak Grove, die die Speisekammer mit Martha Cabrera, Spezialistin für Elternbeteiligung, leitet. „Aber es gibt viel Bedarf. Wir haben eine große Anzahl von mehreren Familien, die in einem Haus leben. “

Martha Cabrera, Spezialistin für Elternbeteiligung bei Oak Grove, ist mit Maria, der Mutter eines Oak Grove-Schülers, abgebildet.

Maria, die Eltern und Bewohnerin eines Oak Grove-Schülers, sagt, das Essen sei eine große Hilfe für sie und ihre Familie. Tatsächlich ist der Hunger in der Kindheit in fast allen Stadtteilen des Silicon Valley ein großes Problem, in denen mehr als jeder dritte Schüler Anspruch auf kostenlose oder preisreduzierte Schulmahlzeiten hat. Die hohen Lebenshaltungskosten - insbesondere die Wohnkosten - erschweren es Familien wie Alejandra und Maria, Miete zu zahlen und Essen auf den Tisch zu legen.

In Lösungen investieren

Second Harvest startete vor drei Jahren seine Initiative für maßgeschneiderte Schullösungen, um der enormen Zunahme von Kindern und Familien zu begegnen, die Nahrung benötigen. Diese intensive Anstrengung, ein Netzwerk von Vorratskammern für Schulen zu eröffnen, in denen Familien Lebensmittel und frische Produkte direkt in ihrer Nachbarschaft abholen, mehr über Ernährung erfahren und sich mit anderen Ressourcen wie CalFresh (Lebensmittelmarken) verbinden können, zahlt sich aus. Im vergangenen Jahr eröffnete die Food Bank 27 Vorratskammern, eine Rekordzahl.

Die Food Bank bedient jetzt 108 K-12-Schulen und 10 Colleges im Rahmen unseres Schulspeisekammerprogramms. In diesem Jahr sollen fünf weitere Schulspeisekammern eröffnet werden.

"Wir haben vor Jahren erkannt, dass Schulen ein großartiger Ort sind, um Familien zu erreichen", sagte Leslie Bacho, CEO von Second Harvest of Silicon Valley. „Familien kennen ihre örtliche Schule, sie ist ein vertrauenswürdiger Ort und liegt günstig direkt in ihrer eigenen Nachbarschaft. Deshalb haben wir unsere Bemühungen verstärkt, mit Schulen zusammenzuarbeiten, die ein begründetes Interesse daran haben, sicherzustellen, dass ihre Schüler Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln haben. “

Hungrige Kinder haben oft Schwierigkeiten, sich in der Schule zu konzentrieren, und berauben sie einer angemessenen Ausbildung. Hunger wurde mit verzögerten Entwicklungs- und Lernschwierigkeiten in Verbindung gebracht. Kinder, die mit Hunger zu kämpfen haben, sind auch einem höheren Risiko für gesundheitliche Komplikationen ausgesetzt Verhaltensprobleme, Angst und Stimmungsschwankungen. Aber Studien zeigen auch dass Kinder mit niedrigem Einkommen, die Zugang zu Nahrungsmittelhilfe haben, gesünder sind und in der Schule bessere Leistungen erbringen als andere Kinder mit niedrigem Einkommen, die dies nicht tun.

"Kinder brauchen nahrhaftes Essen, um in der Schule im Allgemeinen funktionieren zu können, um sich konzentrieren zu können", sagte Ikemoto, der es aus erster Hand gesehen hat. „Hunger ist mit Disziplinarproblemen verbunden. Die Schüler werden wegen Verhaltensproblemen zu mir geschickt, und wenn wir es sezieren, stellen wir fest, dass viel mehr los ist, und einer von ihnen ist der Zugang zu Nahrungsmitteln. Wenn sie sich im Unterricht nicht konzentrieren und mitmachen können, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie handeln, sehr viel höher. “

Valarie Ikemoto leitet die Speisekammer mit Martha Cabrera.

In den letzten fünf Jahren hat Second Harvest fast $2 Millionen investiert, um die Kapazität seiner Partner für die Verteilung von mehr Lebensmitteln, einschließlich Schulen, auszubauen. Die Food Bank hat Kühlschränke, Gefrierschränke, Handkarren, Regale und andere Geräte und Infrastrukturen gekauft, um ihr Schulspeisennetz gezielt zu verbessern.

Wagen kommen in Handy

Die Food Bank kaufte drei Rollwagen für die Oak Grove High School, um die Bevorratung der Vorratsregale zu erleichtern.

"Second Harvest liefert Lebensmittel am ersten und dritten Mittwoch des Monats", sagte Ikemoto. „Wir bekommen einmal im Monat frische Produkte. Dieser Monat war großartig - wir haben Rosenkohl, Artischocken und Paprika. “

An einem letzten Montagnachmittag war die Speisekammer in vollem Gange. Drei freiwillige Studenten packten fleißig Taschen für andere Studenten und Familien zusammen. Zwei von ihnen verbüßten tatsächlich Haft.

Ein studentischer Freiwilliger hilft beim Einpacken des Essens.

"Kinder können ihre Haft absitzen, indem sie mit der Speisekammer helfen", sagte Ikemoto. „Wenn wir Kinder dorthin bringen, Obst verteilen und Menschen positiv einbeziehen können, ist das viel wirkungsvoller als in einem Raum zu sitzen. Es ist großartig, sie loben zu können. Stärken in ihnen zu finden, indem man aktiv etwas zurückgibt, ist für sie wirklich mächtig. Und bevor sie gehen, sage ich ihnen, sie sollen eine Tüte Essen mitnehmen. “

Steh auf für Kinder

Zweite Ernte Steh auf für Kinder Kampagne hilft, diese Bemühungen zu unterstützen. In diesem Jahr ist das Ziel, $7,7 Millionen zu sammeln, um mehr Vorratskammern in der Schule zu eröffnen, die Arten von Lebensmitteln zu kaufen, die Kinder benötigen, um stark und gesund aufzuwachsen, und neue und innovative Wege zu erkunden, um mehr Kinder und Familien mit Lebensmitteln zu verbinden.

"Die Zahlen summieren sich sehr schnell, wenn Sie Lebensmittel in dem Ausmaß bereitstellen, wie es Second Harvest tut", bemerkte Bacho. "Zum Beispiel würde die monatliche Bereitstellung einer weiteren halben Gallone Milch für jedes Kind, das wir betreuen, etwa $2 Millionen pro Jahr kosten."

Was kannst du tun?

  • Helfen Sie anderen, Kinderhunger zu sehen, indem Sie diesen Blog teilen
  • Ermutigen Sie die Menschen dazu Wenden Sie sich an Second Harvest, wenn sie Nahrung benötigen
  • Wenn die Schule Ihrer Kinder kein Frühstück oder Sommermahlzeitprogramm anbietet, sprechen Sie mit den Administratoren über den Start eines Programms
  • Support-Richtlinien das stellt sicher, dass jeder Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln hat
  • Nehmen Sie an unserer Kampagne „Stand Up for Kids“ teil