2020년 3월, 우리의 파트너인 멕시코 헤리티지 플라자(Mexican Heritage Plaza)의 문화 예술 학교(SoAC)는 전염병이 대유행하면서 연례 세자르 차베스 축하 행사를 축하하기 위해 준비를 하고 있었고, 그 계획은 급격하게 중단되었습니다.
제한이 발효되자 문화 센터는 더 이상 Mayfair 커뮤니티를 위한 활기찬 문화 행사나 활기찬 방과후 음악 프로그램을 주최할 수 없었습니다. 그러나 직원들은 바이러스가 산호세 동부의 지역 사회에 영향을 미치는 것을 지켜볼 수 없었습니다.
코로나19 팬데믹으로 인해 수십 명의 지역사회 구성원이 직장을 잃자 SoAC는 Second Harvest of Silicon Valley와 협력하여 문화 센터를 드라이브스루 유통 사이트로 전환하여 영양가 있는 식료품을 무료로 제공하는 방향으로 전환했습니다.
올해 6월, SoAC는 드라이브 스루 배포 1주년을 기념하고 안뜰에서 타코를 들고 열심히 일하는 자원봉사자들을 축하했습니다.
SoAC의 커뮤니티 연락원인 Vanessa Palafox는 다음과 같이 말했습니다. “우리는 비가 오나 눈이 오나, 전례 없는 시기에도 봉사하기 위해 나타난 헌신적인 자원봉사자들에게 감사드립니다. 그들의 미소와 에너지 덕분에 우리는 혼란을 극복할 수 있었습니다.”
Aurelia는 팬데믹 기간 동안 SoAC가 서비스를 제공한 많은 고객 중 하나입니다. Aurelia와 그녀의 이웃 Lorena는 SoAC의 식량 배급소로 걸어갔을 때, 그들은 개인용 바퀴 카트를 밀고 있었고 네 명의 어린 아이들을 데리고 있었습니다. Aurelia는 예술 문화 학교 근처에 살고 있으며 배포 사실을 알게 된 2021년 초에 무료 음식을 받기로 결정했습니다.
“음식이 필요했어요.” Aurelia가 말했습니다. “남편이 일을 많이 하지 않아서 재정 상황이 좋지 않아요.”
Aurelia의 남편은 재주꾼입니다. 그녀는 현재 일을 하고 있지 않지만 Lorena가 가끔 그녀를 베이비시터로 고용하면 약간의 돈을 벌 수 있습니다.
“우리는 경제적으로 어려움을 겪고 임대료를 거의 벌지 못합니다. 하지만 집주인은 우리의 상황을 알고 임대료를 지불하기 위해 [일부] 지불을 허용했습니다. 여기 오면 음식 걱정은 안 해도 돼요.”
이 무료 배포 사이트는 Roberto(아래 그림)와 같은 고객에게도 서비스를 제공했습니다. 6월 21일 월요일은 Roberto가 파트너 중 한 명으로부터 처음으로 음식을 받는 날이었습니다.
Roberto의 자전거에는 7인 가족을 위해 받은 모든 음식 상자를 쌓을 수 있는 화물 트레일러가 있었습니다.
"저는 매일 자전거를 타고 이곳을 지나가는데 매주 월요일마다 많은 사람들이 음식을 먹으러 줄을 서 있는 것을 보고 '가야겠다'고 생각했습니다"라고 Roberto는 말했습니다.
Roberto는 거리 청소 및 노숙자 지역 사회 봉사 활동을 수행하는 Palo Alto 시내 거리 팀의 프리랜서 직원입니다. 그는 집이 없는 사람들이 집을 찾고, 치료를 받고, 치료 일정을 잡는 것을 돕습니다. 로베르토는 또한 산호세의 여러 교회 밖에서 묵주(염주)를 팔아 약간의 돈을 벌고 있습니다.
로베르토는 자신과 가족을 위해 식량 지원을 받는다는 생각이 부끄러웠지만 이제는 그렇지 않다고 말했습니다.
“나는 잘못한 것이 없으며 그것이 필요합니다. 그게 진실이야. 지금 당장 음식이 필요해요.”
Roberto의 집에서는 그의 엄마가 Second Harvest의 모든 음식을 준비하고 그가 가장 좋아하는 요리는 칠리 레레노, 새우 칵테일, 닭고기입니다.
Roberto는 자신의 커뮤니티에서 직접 겪은 경험을 통해 모두가 어려움을 겪고 있다는 사실을 깨닫는 데 도움을 받았습니다.
“[팬데믹 기간 동안] 많은 삶이 바뀌었습니다. 내 것이 그랬다. 많은 사람들이 직장을 잃었고, 많은 사람들이 별거했으며, 재정적 스트레스로 인해 많은 결혼 생활이 영향을 받았습니다. 나는 그런 일을 겪은 사람들을 알고 있습니다. 그러나 하나님은 결코 우리를 버리지 않으실 것입니다. 하나님은 좋은."
상황이 다시 열리기 시작하면 예술문화대학 제공하기 시작할 것입니다메르카도스또는 고객을 위한 농민 시장 스타일 사이트를 통해 고객이 좋아하는 농산물을 골라 집으로 가져갈 수 있습니다.
SoAC의 전무이사인 Jessica Paz-Cedillos는 다음과 같이 말했습니다.
“우리는 Second Harvest of Silicon Valley와의 파트너십에 대해 매우 감사하고 있습니다. 그들의 지원 덕분에 우리는 35,000명이 넘는 지역 사회 구성원에게 음식을 제공할 수 있었습니다. 월간 캠페인을 시작하면서 지속적인 파트너십을 기대합니다.메르카도스8월부터 시작한다”
식량 불안이 사상 최고조에 달하는 시기에 지역 사회에 봉사하기 위해 노력한 예술 문화 학교와 같은 파트너들에게 감사드립니다. 이와 같은 파트너십은 우리가 함께 얼마나 강력한지를 상기시켜줍니다.
