Hühner und Puten für die Ferien

Zu dieser Jahreszeit herrscht in unseren Lagern reges Treiben. Das Piepen der ein- und ausfahrenden Sattelschlepper, das Summen von Gabelstaplern, die Paletten mit Lebensmitteln bewegen, und die Stimmen der Mitarbeiter von Second Harvest of Silicon Valley, die versuchen, über allem gehört zu werden, ist wie eine Sinfonie der Tafeln.

Ein großer Teil eines Festtagsessens ist das Hauptgericht. Unsere Mitarbeiter haben dieses Jahr wirklich hart daran gearbeitet, ganze Hühner und Puten zu einem ermäßigten Preis zu sichern, um sie kostenlos an unsere Kunden zu verschenken. Und da wir jeden Monat durchschnittlich 450.000 Menschen bedienen, ist die Arbeit, die Zutaten für ein besonderes Festtagsessen für unsere Kunden bereitzustellen, noch komplexer.

Eine Kiste mit gefrorenen Hühnern, die sortiert, verpackt und an unsere Kunden und Partnerorganisationen verteilt werden kann.

"Es geht um Repräsentation."

Ein Teil unseres Planungsprozesses für die Essensbestellung umfasst die Befragung unserer Kunden, um herauszufinden, welche Arten von Proteinen sie während der Feiertage am meisten schätzen. Wir haben erfahren, dass ein großer Teil unserer Kunden ganze Hühner bevorzugt.

„Nicht jeder hat den Kühlraum oder einen riesigen Ofen für einen Truthahn“, erklärt Barbara Gehlen, Leiterin der Lebensmittelbeschaffung bei Second Harvest. „Und nicht jeder feiert die Feiertage mit einem Truthahn. Bei der Bestellung von ganzen Hühnern für unsere Kunden geht es um Repräsentation.“ Da die ganzen Hühner, die wir anbieten, durchschnittlich etwa 5,5 Pfund betragen, sind sie für unsere Kunden oft eine bessere Option als Puten, die normalerweise zwischen 12 und 14 Pfund wiegen.

Als Ergänzung zu den ganzen Hühnern und Truthähnen werden wir in dieser Weihnachtszeit auch gemahlenen Truthahn, Hühnerteile, Schweinefleisch und sogar etwas pflanzliches Protein anbieten.

Gehlen schmunzelt: „So bekommt jeder was für die Feiertage.“

Diese Paletten mit gefrorenen Truthähnen sind gerade vom LKW gekommen und können in unseren begehbaren Gefrierschrank geladen werden. Eine typische Palette gefrorener Truthähne wiegt etwa 750 Pfund.

"Ich fange im Frühling an, für die Feiertage zu bestellen."

Wir sind eine der wenigen Tafeln, die ganze Hühner und Puten in großen Mengen kauft. Um sicherzustellen, dass wir diese Artikel rechtzeitig vor den Feiertagen finden, kaufen und an unsere Kunden verteilen können, beginnt die Planung früh im Jahr.

„Normalerweise beginne ich im Frühjahr mit der Bestellung für die Feiertage … damit wir den Preis festhalten können“, sagt Gehlen. „In unserem Fall müssen wir so effizient wie möglich einkaufen.“

Gehlen setzt auf einige kostensparende Techniken:

• Vorausplanung
  Um günstigere Preise zu erhalten, bestellen wir das Essen meist 2-3 Monate im Voraus. Ganze Hühner und Puten haben wir bis zu acht Monate im Voraus bestellt.
• Spotkäufe
  Wenn ein Verkäufer zu viel Produkt hat, bietet er es manchmal zu einem ermäßigten Preis an die Tafeln an.
• Intermodale Schiene
  Wir versenden Lebensmittel in Güterzügen, um sie näher an uns heranzubringen, damit wir niemanden bezahlen müssen, um den ganzen Weg bis zur Quelle zu fahren.

Während der Großteil unserer Lebensmittel aus großen Lebensmittelspenden stammt, ergänzen wir sie auch mit gekauften Artikeln wie Puten und Hühnern. Aufgrund der weltweiten Unterbrechungen der Lieferkette und der durch die Pandemie verursachten Preiserhöhungen ist es für die Tafel entscheidend, frühzeitig zu bestellen und vernünftig zu bezahlen.

„Wir wollen unseren Dollar im Moment wirklich sinnvoll einsetzen, um fiskalisch verantwortlich zu sein, indem wir mehr mit weniger kaufen. Das ist unser Ziel“, teilt Gehlen mit.

"Letztes Jahr war wirklich brutal."

Selbst in den frühen Tagen der Pandemie und während schwerer Produktknappheit gelang es unserem Food-Sourcing-Team noch, Hühner und Puten für die Feiertage zu besorgen. Gehlen sagt, dass die Schwere der Unterbrechung der Lieferkette etwas war, das sie in den 14 Jahren, die sie bei Second Harvest arbeitet, noch nie erlebt hatte.

„Das letzte Jahr war echt brutal“, erinnert sich Gehlen. „Es war wirklich schwer, ein Produkt zu bekommen. Ich glaube, ich habe noch nie so viele Stunden auf der Suche nach Nahrung gearbeitet.“

Mit sorgfältiger Planung konnten wir dieses Jahr deutlich mehr Hühnchen beschaffen:

Der Mitarbeiter von Second Harvest of Silicon Valley, Sokhom Han, begann seine Morgenschicht, um den Lagerboden für die freiwillige Lebensmittelsortierung vorzubereiten.

Vorbereitung unserer Lager für die Feiertage

Von Anfang November bis Ende Dezember erhalten wir insgesamt 27 Sattelschlepper voll mit ganzen Hühnern. Das bedeutet, dass unsere vier Lager noch mehr gefüllt werden und unsere Mitarbeiter noch mehr damit beschäftigt sind, die Lebensmittel zu entladen und wieder an die Verteilungsstandorte zu verteilen. Enrique Juarez, der Lagerleiter in unserem Lager Curtner, erklärt, dass in unseren großen begehbaren Tiefkühltruhen mehrere Lieferungen pro Woche gelagert werden müssen, also zusätzlich zu unseren regulären Bestellungen Platz geschaffen werden muss.

Aber die Arbeit lohnt sich. „Es wird viele glückliche Menschen geben. Und volle Bäuche“, überlegt Juarez, während er auf dem Lagerboden die Kisten und Kisten mit gefrorenen Hühnern und Truthähnen betrachtet. „Meine Schicht ist erst zu Ende, wenn die Arbeit vorbei ist.“

Ein weiterer wichtiger Teil unserer Arbeit sind unsere Freiwilligen, die Lebensmittel sortieren und umpacken. Sokhom Han, ein ehrenamtlicher Spezialist in unserem Lager in Brennan, hat eine tiefe Verbindung zu dieser Arbeit.

„Hier zu arbeiten ist ein Segen“, sagte Han. „Zu wissen, dass dies an Leute geht, die es wirklich für die Feiertage brauchen, ist großartig.“

Han wuchs im Stadtteil East Side von San Jose auf. Er erinnert sich, dass er die Santee Grundschule besucht und auf die wöchentliche Essensverteilung von Second Harvest gewartet hat.

„Auf der anderen Seite zu sein und dies ein bisschen besser zu verstehen, mein Leben ist komplett“, reflektiert Han. „Ich sehe es nicht mehr als Arbeit an. Das ist Leidenschaft. Das mache ich sehr gerne.“

Die Hoffnung, die eine Mahlzeit bietet

Die Versorgung unserer Silicon Valley-Community macht unsere komplexen Bemühungen hinter den Kulissen lohnenswert. Alle Kundenbefragungen, Planungs- und Bestellaufgaben, Lieferungen und Logistik bedeuten letztendlich, dass unsere Kunden wissen, dass sie sich bei einem Festtagsessen auf uns verlassen können.

Familien, die im Silicon Valley ums Überleben kämpfen, sind von den letzten 21 Monaten der Pandemie am Boden zerstört – finanziell, mental und emotional. Aber trotz der vielen Schwierigkeiten, denen sie ausgesetzt waren, blicken unsere Kunden hoffnungsvoll in die Zukunft. Wir hoffen, dass unser Essen unseren Kunden hilft, ein geschätztes Rezept zuzubereiten und eine besondere Mahlzeit mit ihren Lieben zu teilen.

Unsere Mitarbeiter, Freiwilligen, Spender und Unterstützer helfen uns, für die Gesundheit und das Wohlergehen unserer gesamten Gemeinschaft zu sorgen. Wenn wir alle zusammenarbeiten, um Familien mit Nahrung zu versorgen, bieten wir mehr als nur Nahrung an. Wir helfen den Menschen in unserer eigenen Gemeinde, sich ein wenig sicherer zu fühlen und Freude am Kochen und gemeinsamen Essen mit ihren Lieben zu haben.