팬데믹이 발생하기 전에 Ana는 자녀의 미래를 위해 남편 오스카의 월급 중 소량을 저축했습니다. 그러나 오스카가 2020년 4월 직장을 잃은 후, 아나가 8년 동안 저축한 거의 $10,000는 임대료, 공과금, 식비를 지불하기 위한 생명선으로 사용된 8개월 만에 완전히 고갈되었습니다.
멕시코에서 이민한 후 Ana와 Oscar는 그들의 아이들이 예전보다 더 많은 기회를 갖기를 바랐습니다. 아마도 그 저축액은 12세 Kimberly의 대학 등록금을 지불하는 데 도움이 될 것이고, 일몰 풍경화 그리기를 좋아하는 Montserrat(8세)에게는 미술 용품을 구입하는 데 도움이 될 것입니다. 또한 7세 자폐증을 앓고 있는 오스카 주니어(Oscar Jr.)의 치료 비용도 충당했을 수도 있습니다. Ana는 Oscar Jr.를 "우리 삶의 모든 장애물을 극복하도록 가르쳐준" "특별한 아이"라고 부릅니다.
Second Harvest 고객을 대상으로 한 최근 설문 조사에서 설문 조사 응답자의 60%는 현재 절감액이 $100 미만이라고 보고했습니다.
실직과 식량 불안에 직면한 가족
코로나19 이전에 오스카는 건설 현장에서 일하기 위해 북부 캘리포니아 전역을 여행했습니다. 종종 밤늦게 집으로 돌아오는 오스카의 동기는 그의 아이들이었습니다. 그는 “집에 와서 (아이들이) 한쪽 눈을 뜨면 좋다. 한쪽 눈은 뜨고 다른 쪽 눈은 감고 있는데 '아빠, 집에 오셨어요'라고 하더라고요.”
오스카는 2020년 4월부터 12월까지 가족을 부양하기 위해 아무런 수입도 없이 고군분투했습니다. “어깨에 큰 짐이 있었지만 그것을 아이들에게 전달하지 않았습니다. 나는 가장이기 때문에 혼자서 모든 것을 견뎌냈습니다. 나는 그들 앞에서 울 수 없었다”고 오스카는 말했다.
Ana와 Oscar는 필수 비용을 충당하면서 부채를 피하는 데 중점을 두었습니다. 원격 학습으로 인해 가족의 침실 1개짜리 아파트도 교실과 식당으로 바뀌었습니다. 이는 자녀가 안정적인 인터넷 접속을 보장하고 집에서 더 많은 식사를 제공할 수 있음을 의미했습니다. 이러한 증가하는 비용에 직면한 가족은 저축한 돈으로 임대료를 지불한 다음 Second Harvest of Silicon Valley를 선택하여 신선한 농산물, 건조 식품, 고기 및 계란으로 주방을 채웠습니다. Ana는 “하나님 감사합니다. 그분께서는 우리가 이러한 것(식료품 배급)에 접근할 수 있게 하시고, 대가를 받지 않고 주는 마음과 같은 마음을 갖게 하셨습니다. 우리에게는 실제로 음식을 살 만큼 충분한 것이 없었습니다.”
공동체를 통한 희망
Ana와 Oscar에게 재정적 구제를 제공하는 것 외에도 Second Harvest의 식료품은 희망과 공동체 의식을 불러일으켰습니다. 부부는 산더미 같은 상자와 상자들을 보고 용기를 얻었습니다. 친절한 자원봉사자 식료품 유통에서. 오스카는 Second Harvest의 음식을 가득 실은 수많은 자동차를 회상하며 이렇게 말했습니다. “우유를 따서 시리얼에 붓는 모든 아이들이… 웃는다는 걸 압니다. … 상자나 가방 형태의 희망을 손에 쥐고 모두가 행복하고 만족합니다. 많은 사람들이 집으로 가져가는 희망, Second Harvest가 모든 가정에 가져오고 있는 희망입니다.”
Kimberly, Montserrat 및 Oscar Jr.는 Second Harvest의 상자를 보자마자 우유를 찾기 시작하고 즉시 우유 잔과 함께 땅콩 버터와 젤리 샌드위치를 준비합니다. 아이들은 또한 자신이 가장 좋아하는 브로콜리와 옥수수를 검색합니다. 그들은 건강을 유지하는 데 도움이 되는 신선하고 영양가 있는 음식을 좋아합니다. Ana는 “두 번째 수확이 가져오는 음식은 우리에게 함께 모일 수 있는 기회입니다. 그리고 우리는 그것을 사랑으로 요리합니다. 우리는 가족으로서 단결하여 테이블에 둘러앉습니다. 그리고 우리는 그들이 가져온 음식을 맛봅니다.”
Ana는 팬데믹 기간 동안 정신 건강으로 어려움을 겪는 지역사회 구성원을 지원하기 위해 운동 수업을 시작하는 데 도움을 주었습니다. 그녀는 학급 학생들이 운동 후에 영양가 있는 간식으로 재충전할 수 있도록 Second Harvest of Silicon Valley의 과일을 공유합니다.
느린 회복이 시작됩니다
그럼에도 불구하고 경제 회복에는 Ana와 그녀의 가족이 수년이 걸릴 것입니다. 오스카는 더 많은 일을 해왔지만 만성 근육통이 생겨 장시간 교대근무 능력이 제한되었습니다. Ana는 팬데믹의 급격한 영향을 설명하면서 다음과 같이 털어놓았습니다. “이 돈을 모으는 데 수년이 걸렸고 지출하는 데는 몇 달밖에 걸리지 않았습니다. 우리 때문이 아니라 팬데믹을 겪고 있었기 때문입니다. 우리는 이를 예측할 수 없었고, 할 수도 없었습니다. 무엇이든 하세요… 저축한 돈을 돌려받는 데는 8년이 걸릴 것입니다.” 베이 지역의 유난히 높은 생활비를 충당할 수 있는 꾸준한 수입이 없는 Ana와 Oscar는 계속해서 Second Harvest의 식품에 의존할 것입니다.
Ana는 여전히 가족이 저축한 돈을 다시 쌓을 수 있기를 바라고 있습니다. 그녀는 아이들에게 프라이버시를 제공할 뿐만 아니라 열심히 노력하면 무엇을 얻을 수 있는지에 대한 모범을 보여주기 위해 아이들을 더 큰 집으로 이사하기를 희망합니다. Ana는 “(우리 아이들은) 우리가 할 수 있는 것보다 더 많은 일을 할 수 있을 것입니다. 우리는 그들이 가진 것에 안주하지 않기를 바랍니다. … 지금 우리는 작은 아파트에 살고 있지만 언젠가는 집을 갖거나 자신에게 적합한 더 큰 아파트, 더 큰 장소를 마련하겠다는 영감을 받을 수 있습니다.”
