Post speciale sul blog A cura di: Zia MacWilliams, responsabile dei programmi federali per l'alimentazione dei bambini

Un sito Big Lift nella contea di San Mateo

Il programma Summer Meals, un'iniziativa finanziata a livello federale che offre pasti gratuiti e nutrienti per tutti i bambini di età inferiore ai 18 anni, ha ottenuto un successo maggiore se implementato con la programmazione estiva. Il programma di estati d'ispirazione di Big Lift è, come indicato nel suo titolo, un esempio stimolante dell'efficacia della programmazione abbinata ai pasti gratuiti quando le famiglie hanno più bisogno di assistenza, durante l'estate.

La collaborazione con Second Harvest assicura che la colazione, il pranzo e gli spuntini vengano forniti agli "studiosi" durante la sessione estiva. Un programma gratuito di cinque settimane, il Big Lift è strutturato in modo specifico per colmare il divario di opportunità: la perdita di apprendimento estiva influenzata dalla prevalenza di bambini con reddito più elevato che frequentano la scuola materna di qualità, mentre altri di famiglie a basso reddito non sono in grado di partecipare a causa di costi proibitivi del programma.

Attualmente, 50% dei bambini della Contea di San Mateo non è in grado di leggere con una conoscenza di terza elementare quando raggiunge la terza elementare, il che ha un impatto sproporzionato sui bambini di colore (circa 73%). Il Big Lift mira a colmare questa lacuna nella Contea di San Mateo e migliorare l'alfabetizzazione per i bambini di terza elementare entro il 2020 attraverso l'utilizzo di programmi innovativi, partenariati pubblici e privati e un'enfasi sull'impegno del caregiver per "sollevare e migliorare le traiettorie di vita per i bambini che vivono in tutta la contea. "

Quest'anno, 1.300 bambini sono stati arruolati, estendendo i benefici alle comunità in sette distretti scolastici ad alto bisogno nella Contea di San Mateo. Alcuni degli impatti positivi includono: mitigazione della perdita di apprendimento estiva; distribuzione di materiale didattico gratuito a studiosi e famiglie; istruzione per gli insegnanti sulle ultime ricerche e sull'uso di strumenti a supporto delle competenze STEM, crescita mentale, apprendimento socio-emotivo; impegno familiare per la preparazione al college; e il ritorno degli studenti universitari nelle comunità locali come coordinatori del supporto al programma.

Inoltre, in collaborazione con la San Mateo County Health and Human Services, siamo stati in grado di finanziare pasti per adulti in 12 siti nel 2017 e nel 2018. Nell'estate del 2017, sono stati erogati oltre 6.868 pasti per adulti in siti Big Lift, con oltre 148.000 bambini che partecipano al programma dei pasti estivi. Riconoscendo l'importanza di fornire pasti per adulti, quest'estate abbiamo continuato il programma dei pasti per adulti. Un amministratore ha dichiarato: “Fornire pasti per adulti è una parte estremamente importante di questo programma. Non stiamo solo fornendo agli adulti qualcosa da mangiare, ma anche un po 'di dignità. I nostri volontari non parteciperebbero a questo programma se dovessimo allontanare i familiari affamati ”.

Seduto alla cerimonia di chiusura dell'estate 2018 di Big Lift, si è immediatamente colpiti dal senso di orgoglio nell'affollato auditorium. I bambini con leis hawaiane dai colori vivaci ricoprono il pavimento della palestra e sopra di loro c'è un murale dai colori vivaci con una citazione di Susan B Anthony: "Il fallimento è impossibile". Sentendo e vedendo l'amore nella stanza, è certo che il fallimento è impossibile per il gruppo di studiosi e le loro famiglie dedicate. E finora, i numeri mostrano che le istruzioni di alfabetizzazione al mattino e l'apprendimento esperienziale nella scienza, nell'arte, nella tecnologia e nella matematica nel pomeriggio funzionano. Secondo il Summer Impact Report 2017, gli studiosi di Big Lift hanno ottenuto in media 1,5 mesi di guadagno in lettura, con 88% di genitori che hanno riferito di essere più coinvolti nell'istruzione dei loro figli.