Как преодолеть дефицит продовольствия: история Мэтта Устойчивость и поддержка сообщества

Мэтт Шиаманна хорошо помнит тот день, когда ему позвонили. Ему было 20, и он учился на втором курсе колледжа Государственного университета Сан-Хосе, изучая диетологию. Его мама позвонила, чтобы сообщить ему, что она любит его и надеется, что он сможет больше помочь ему с расходами на проживание. Мэтт сразу же устроился на работу и в течение следующих полутора лет работал по 38 часов в неделю, одновременно посещая школу и занимаясь волонтерством. Но когда его здоровье начало ухудшаться, а изнурительный график стал слишком напряженным, ему пришлось перейти на менее интенсивную работу, за которую платили гораздо меньше.

Его сократившийся доход не позволял ему позволить себе достаточно еды. У него не было продовольственной безопасности: он пропускал приемы пищи, придерживался ограниченной диеты и дремлет, когда был голоден. Не желая усугублять стресс ситуации своих родителей, Мэтт изо всех сил старался скрыть правду и всегда говорил маме, что у него все в порядке. Но это было тяжело – «никто не хочет лгать своей маме», – сказал он.

Когда бюджет ограничен, в первую очередь приходится сокращать еду. «В конечном итоге вы должны решить: «Ну, у меня есть работа с частичной занятостью, и мне нужен бензин, чтобы пойти на работу с частичной занятостью; пойду ли я в продуктовый магазин и куплю продуктов на сумму $40, или мне придется заплатить $40 и заправить машину?»

Мэтт работал руководителем группы санитарного просвещения среди сверстников SJSU и студенческого комитета по борьбе с голодом, когда понял, что сам борется с едой и может извлечь пользу из помощи, которой он обучал других студентов. «Я понял: «Это я». Для меня это был обучающий момент – он меня как бы смирил».

А для многих студентов борьба с отсутствием продовольственной безопасности выходит за рамки еды. Мэтт говорит: «Когда ты поступаешь в колледж, ты чувствуешь, что вступаешь в другую лигу. Вы тренируетесь, чтобы стать следующим поколением лидеров. Вы тренируетесь, чтобы стать профессионалом. Пока ты учишься в колледже, ты чувствуешь, что должен двигаться в этом направлении. Но когда у вас нет продовольственной безопасности, у вас в голове есть образ того, где вы должны быть, но вы чувствуете, что вас там нет. Как будто есть два пути, и вы не можете их соединить. У тебя такое чувство, будто ты подводишь свою семью».

Обнаружив, что у него есть надежный источник бесплатной еды от Second Harvest of Silicon Valley через SJSU Спартанская продовольственная кладовая предоставил облегчение. «Это облегчение от беспокойства, связанного с невозможностью приготовить для себя сытную еду».

И это облегчило телефонные звонки его маме. «Это был счастливый момент, когда я смог честно сказать, что со мной действительно все в порядке и что со мной все будет в порядке». Возможность рассчитывать на бесплатную продовольственную поддержку означала, что Мэтт мог сосредоточиться на учебе и получить степень в области диетологии.

Пять лет спустя, Мэтт — директор по продуктам питания и питанию. услуги в Вашингтонской больнице во Фримонте. Его команда помогает кормить от 400 до 600 пациентов каждый день, гарантируя, что они получают питательные вещества, необходимые для выздоровления и поддержания здоровья. Мэтт говорит, что он использовал свой студенческий опыт «на каждой своей работе».

И он знает, что невероятный объем работы, которую он вложил в занятия, волонтерство и работу в школе, привел его туда, где он находится сегодня. «Когда мы поступаем в колледж, мы не просто думаем о получении степени – само по себе получение степени не дает вам возможности получить должность – вам нужно много работать волонтёром или работать, чтобы выделиться среди других, когда вы [ получить высшее образование и] пойти устраиваться на работу. Это не просто ходить в школу. Еда позволяет учащимся делать все, что им нужно, чтобы занять ту роль, которую ожидает общество. Это так важно».

Мэтт с энтузиазмом заботится о том, чтобы у всех в нашем сообществе было достаточно еды – он знает, как важно получить руку помощи, чтобы пережить трудные времена.