Freddy kam vor fünf Jahren mit seinem 4-jährigen Sohn und der Mutter des Kindes aus El Salvador in die USA. Sie ließen sich in Daly City nieder.
Jetzt ist Freddy alleinerziehender Vater, der seinen 9-jährigen Jeremy großzieht. Sie leben mit einer anderen Familie in einer Zwei-Zimmer-Wohnung und sind alle Stammkunden von Second Harvest of Silicon Valley.
Freddy arbeitet auf dem Bau, und für seine Auftragsarbeit reist er jede Woche zu anderen Zeiten durch die Bay Area. Er hat seinen Job während der Pandemie nicht verloren, aber seine Stunden wurden stark reduziert. Seine Ersparnisse sind jetzt komplett aufgebraucht.
Ich spreche immer von Miete, weil sie am teuersten ist, aber wir haben auch Handyrechnungen, weil wir ohne unsere Handys nicht leben können. Ich brauche sie sogar für die Arbeit.
Freddy ist seit etwa zweieinhalb Jahren alleinerziehender Vater und richtet seinen Arbeitsplan nach Jeremys Bring- und Abholzeiten zur Schule.
Jeremy hat einen hybriden Schulplan. Die Hälfte der Woche macht er virtuelles Lernen an seinem Computer zu Hause und die andere Hälfte der Woche besucht er die sechs Blocks entfernte Schule. Freddy kann die meiste Zeit hinbringen und abholen, aber der Druck, Geld für die Haushaltsausgaben zu verdienen, bedeutet, dass Freddy Jeremy manchmal unter der Aufsicht seiner Mitbewohner verlassen muss, während er arbeitet.
„Zuerst hatte ich Angst“, erinnert sich Freddy. „Ich musste ein Telefon für Jeremy besorgen, damit ich ihn erreichen konnte, wenn ich auf der Arbeit war, weil ich wusste, dass er gerade in unserem Zimmer war. Jetzt ist er etwas größer und versteht die Situation besser. Als Vater mache ich mir immer Sorgen um meinen Sohn. Er kann 40 Jahre alt sein und ich werde mir immer Sorgen um ihn machen.“
Freddy bereitet das Abendessen für Jeremy vor, und seit Beginn der Pandemie hat er es sich zur Aufgabe gemacht, Geld zu sparen, indem er Reste am nächsten Tag mit zur Arbeit nimmt. Jeremy ist ein Suppenliebhaber und Freddy teilt mit, dass sein Sohn kein wählerischer Esser ist wie andere Kinder, weil er alles probieren wird, was Freddy kocht. Freddy sagte, er sei angenehm überrascht von der Vielfalt des Essens, das sie von Second Harvest bekommen.
Freddy war schockiert, dass bei seiner Drive-Through-Verteilung in Daly City so viele Grundnahrungsmittel zur Verfügung gestellt wurden.
„Ich hätte nie gedacht, dass wir all diese Dinge in den Kisten mit Essen bekommen. Ich dachte: 'Jedes Essen ist in Ordnung, es wird helfen', aber dann sah ich Milch und Eier und alles, was ich brauchte, das Nötigste. Es hat mir sehr geholfen.“
Die diesjährige Weihnachtszeit erinnert Freddy daran, was er und sein Sohn letztes Jahr in den Ferien erlebt haben.
„Letztes Jahr hatten wir nicht das Geld, um unser Thanksgiving-Dinner zu kaufen, und ich bereitete mich und Jeremy bereits darauf vor, nicht zu feiern und es wie jeden anderen Tag zu schaffen. Aber dann gingen wir zur Verteilung und bekamen alles in einem traditionellen Festessen [wie Truthahn], also werden wir dieses Jahr dasselbe tun, damit wir Thanksgiving und Weihnachten feiern können. Das Essen hält uns viele Tage.“
Freddys Bindung zu seinem Sohn ist seit der Pandemie nur noch enger geworden, und sein Glaube an Gott hat ihm in schwierigen Zeiten geholfen, voranzukommen.
„Etwas, das mich wirklich berührt hat, war, dass Jeremy mich jeden Morgen fragte: ‚Gehst du morgen zur Arbeit?' Also wusste ich, dass er wollte, dass ich bleibe. Es hat mich wirklich berührt, dass er mir so nahe war und sich Sorgen machte, dass ich gehen würde.“
Freddy will seinen Sohn nicht verlassen, aber er muss seinen Lebensunterhalt verdienen, um für das zu bezahlen, was sie brauchen. Die Liebe, die Freddy für seinen Sohn hat, hat ihn dazu gebracht, während der Pandemie härter zu arbeiten. Alles, woran Freddy jetzt denken kann, ist, genug Geld zu verdienen, um zu überleben, die Ausbildung seines Sohnes und das Essen.
Freddys Bindung zu seinem Sohn ist seit der Pandemie nur noch enger geworden, und sein Glaube an Gott hat ihm in schwierigen Zeiten geholfen, voranzukommen.
„Etwas, das mich wirklich berührt hat, war, dass Jeremy mich jeden Morgen fragte: ‚Gehst du morgen zur Arbeit?' Also wusste ich, dass er wollte, dass ich bleibe. Es hat mich wirklich berührt, dass er mir so nahe war und sich Sorgen machte, dass ich gehen würde.“
Freddy will seinen Sohn nicht verlassen, aber er muss seinen Lebensunterhalt verdienen, um für das zu bezahlen, was sie brauchen. Die Liebe, die Freddy für seinen Sohn hat, hat ihn dazu gebracht, während der Pandemie härter zu arbeiten. Alles, woran Freddy jetzt denken kann, ist, genug Geld zu verdienen, um zu überleben, die Ausbildung seines Sohnes und das Essen.
Freddy mit seinem 9-jährigen Sohn Jeremy bei einem ihrer vielen Outdoor-Ausflüge während der Pandemie.
