Eine neue Studie zeigt, wie gefährlich die langfristigen Auswirkungen der Ernährungsunsicherheit auf Kinder sind. Forscher des National Cancer Institute (NCI) und der University of Calgary führten die erste Langzeitstudie zu den Auswirkungen von Hunger auf die allgemeine Gesundheit durch und verfolgten Kinder von der Geburt bis zum 21. Lebensjahr.

Auszüge aus dem Time Magazine.

In der neuen Analyse stellten die Wissenschaftler fest, dass Kinder hungerten mindestens einmal In ihrem Leben war die Wahrscheinlichkeit, dass sie 10 bis 15 Jahre später eine schlechte allgemeine Gesundheit hatten, zweieinhalb Mal höher als bei denen, die nie ohne Essen auskommen mussten. "Unsere Forschung zeigt, dass Hunger und Ernährungsunsicherheit die Lebenschancen von Kindern wirklich schädigen", sagt die Hauptautorin Sharon Kirkpatrick, eine Gastwissenschaftlerin bei NCI.

Die Studie stützt frühere Erkenntnisse, dass mehrere Episoden von Hunger eher zu einer Krankheit führen als eine isolierte Erfahrung von Hunger: Kinder in Kirkpatricks Analyse Wer zwei oder mehr Hungerperioden hatte, berichtete mehr als viermal häufiger über schlechte Gesundheit als diejenigen, die nie hungerten. Die Beziehung sei stark geblieben, auch nachdem das Team andere Faktoren berücksichtigt habe, die die Gesundheit beeinflussen könnten, wie Alter, Geschlecht und Haushaltsmerkmale wie Einkommen.

Schon eine Erfahrung mit Hunger kann die Gesundheit eines Kindes nachhaltig beeinflussenDies ist besonders besorgniserregend angesichts des ernüchternden Anstiegs der US-Haushalte, die 2008 auf Lebensmittel verzichten mussten: 15% amerikanischer Familien berichteten von Kompromissen bei der Menge oder Qualität der von ihnen konsumierten Lebensmittel gegenüber 11% im Vorjahr.

Während diese Studie nicht auf den spezifischen Mechanismus einging, durch den Hunger die langfristige Gesundheit beeinflusst, spekuliert Kirkpatrick, dass sowohl psychologische als auch physiologische Faktoren am Werk sein könnten. Abgesehen von den offensichtlichen negativen Auswirkungen, die fehlende wichtige Nährstoffe und Kalorien auf Wachstum und Entwicklung haben können, sagt sie: Der psychische Stress der Ernährungsunsicherheit - sich keine gleichbleibende und qualitativ hochwertige Nahrungsquelle leisten zu können - kann auch für Jugendliche schädlich sein.

In einem Leitartikel zur Studie, der im Archiv für Kinder- und Jugendmedizin veröffentlicht wurde, schlagen Kinderärzte vor, bestehende Kinderernährungsprogramme zu verbessern und zu erweitern, die durch Gesetze wie das Gesetz über Kinderernährungsprogramme ermöglicht werden, das Mittel für Lebensmittel- und Ernährungsbemühungen einschließlich des Ergänzungsmittels bereitstellt Ernährungsprogramm für Frauen, Säuglinge und Kinder, um sicherzustellen, dass mehr Kinder die Nahrung erhalten, die sie benötigen. "Die Forschung drängt uns wirklich dazu, die Auswirkungen zu untersuchen, die verschiedene politische Interventionen auf die Ernährungsunsicherheit auf die Gesundheit haben können", sagt Kirkpatrick. "Es ist inakzeptabel, dass es sich in Ländern wie den USA und Kanada um Millionen von Kindern handelt, die in Haushalten mit ungewissem Zugang zu Nahrungsmitteln leben."