Vào năm 1974, một số thành viên cộng đồng tháo vát và sáng tạo đã nhận ra rằng trong khi hàng ngàn người hàng xóm đang đói, những người trồng trọt địa phương đã vứt đi hàng triệu pound trái cây và rau quả tươi. Đúng với bản chất sáng tạo của Thung lũng Silicon, những thành viên cộng đồng này đã thành lập nên nơi hiện là Second Harvest of Silicon Valley – trong một gara ô tô. Năm mươi năm sau, tinh thần sáng tạo, tháo vát và sự tham gia của cộng đồng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Trong 50 năm, kể từ năm 1974, chúng tôi được thành lập để cung cấp thực phẩm tốt cho những người dân địa phương bằng nguồn thực phẩm được cứu từ những người trồng trọt, cửa hàng bán lẻ và cá nhân địa phương. Ngày nay, chúng tôi vẫn dẫn đầu trong việc cứu trợ thực phẩm, chuyển hướng 93 triệu pound thực phẩm chất lượng cao khỏi bãi rác và các điểm đến khác chỉ riêng trong năm ngoái và cung cấp cho những người dân đang phải đối mặt với nạn đói. Nhưng thay vì quản lý việc thu thập thực phẩm từ các thùng đặt trong cộng đồng và tổ chức thông qua các đợt quyên góp thực phẩm cộng đồng, chúng tôi đã tìm ra một cách hiệu quả hơn để đảm bảo cộng đồng của mình có thể tiếp cận được với thực phẩm bổ dưỡng.
Bạn có nhớ thùng đựng thực phẩm không?
Trong 45 năm, từ năm 1976 đến năm 2020, chúng tôi đã tổ chức các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống để bổ sung cho nguồn thực phẩm chúng tôi có. Các thùng đựng của chúng tôi là hình ảnh quen thuộc trong cộng đồng, đặc biệt là trong các ngày lễ, nhưng các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống không phải là cách hiệu quả nhất để có được thực phẩm cho khách hàng của chúng tôi.
“Cuối cùng chúng tôi đã di chuyển 5.000 thùng ba lần trong một mùa vận chuyển thực phẩm. Vậy là 15.000 thùng một năm. Bạn sẽ gửi chúng đi, bạn sẽ mang chúng về. Bạn sẽ đổ chúng ra. Bạn sẽ gửi chúng ra, bạn sẽ mang chúng về, bạn sẽ đổ chúng ra. Bạn sẽ gửi chúng ra, bạn sẽ mang chúng về, bạn sẽ đổ chúng ra. Trong suốt tháng 10, tháng 11, tháng 12 cho đến giữa tháng 1. Đó là mùa lễ của chúng tôi. Đó là một phần quan trọng trong chương trình phân phối thực phẩm của chúng tôi”, Cathylee Brunelle, Quản lý kho cấp cao tại Second Harvest nhớ lại.
Vào năm 2020, chúng tôi đã tạm dừng việc thu thập thực phẩm quyên góp từ các cá nhân do lo ngại về an toàn trong đại dịch và nhu cầu ưu tiên hiệu quả. Nhu cầu hỗ trợ thực phẩm tăng vọt lên mức lịch sử, tăng gấp đôi lên 500.000 người tìm đến chúng tôi để xin thực phẩm mỗi tháng. Chúng tôi đã nhanh chóng điều chỉnh hoạt động của mình để đáp ứng nhu cầu đáng kinh ngạc trong cộng đồng của chúng tôi.
Sau khi nghiên cứu và tính tổng chi phí sản xuất và vận chuyển thùng, cũng như quản lý và tiếp thị các chiến dịch, chúng tôi nhận ra rằng các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống thực sự tốn kém hơn so với việc mua thực phẩm, điều này cho phép chúng tôi kiểm soát những gì mình nhận được và đảm bảo tốt hơn rằng khách hàng của chúng tôi có thể tiếp cận liên tục với các loại thực phẩm bổ dưỡng mà họ cần để phát triển.
Việc quay lại tiếp nhận, cân, phân loại và vận chuyển các thùng thực phẩm từ các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống sẽ làm gián đoạn các quy trình hiệu quả hơn mà chúng tôi đã tạo ra trong thời gian phong tỏa, và việc áp dụng thay đổi này vĩnh viễn cho phép chúng tôi tiếp tục tập trung vào khách hàng bằng cách tiếp tục hoạt động ở mức hiệu quả cao nhất có thể.
Chúng tôi có thể có được thực phẩm với chi phí rất thấp bằng cách sử dụng các chiến lược tìm nguồn thực phẩm hiệu quả. Chúng tôi cứu thực phẩm có thể bị lãng phí từ những người trồng trọt, nhà sản xuất thực phẩm và nhà bán lẻ. Chúng tôi đàm phán giá thấp xung quanh các giao dịch mua số lượng lớn. Chúng tôi cũng nhận được các khoản quyên góp hàng hóa từ chính phủ liên bang như là hỗ trợ giá cho nông dân.
Khi bạn đóng góp về mặt tài chính, bạn giúp chúng tôi cung cấp nhiều thực phẩm bổ dưỡng hơn so với việc quyên góp thực phẩm mua ở cửa hàng.
Làm thế nào bạn có thể hỗ trợ chúng tôi ngày hôm nay
Gây quỹ cộng đồng có thể vui vẻ và truyền cảm hứng như các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống, mà không cần phải thu thập thực phẩm trực tiếp. Bạn vẫn có thể kết hợp tất cả các hoạt động xây dựng nhóm và các khía cạnh xã hội của việc điều hành một đợt quyên góp thực phẩm, và những nỗ lực của bạn thực sự sẽ có tác động lớn hơn vì số tiền bạn quyên góp được sẽ cung cấp nhiều thực phẩm bổ dưỡng hơn cho các gia đình mà chúng tôi phục vụ.
Với các khoản quyên góp bằng tiền, chúng tôi có thể mua thực phẩm với giá sỉ để số tiền được sử dụng nhiều hơn và chúng tôi có thể lựa chọn hỗn hợp dinh dưỡng cho trẻ em, gia đình và người cao tuổi cần để duy trì sức khỏe. Trên thực tế, khoản quyên góp $1 giúp chúng tôi cung cấp đủ thực phẩm cho hai bữa ăn dinh dưỡng.
Việc chuyển đổi từ các đợt quyên góp thực phẩm sang các hoạt động gây quỹ cộng đồng đã cho phép chúng tôi tiếp tục hoạt động ở mức hiệu quả cao nhất có thể để đáp ứng nhu cầu lịch sử trong cộng đồng của chúng tôi. Cách tốt nhất để hỗ trợ công việc của chúng tôi là bắt đầu một cuộc gây quỹ hoặc là Tình nguyện viên.
Sự hỗ trợ có giá trị trong nhiều năm qua
Chúng tôi biết rằng nhiều cá nhân, công ty và tổ chức đã đầu tư vô số thời gian để tổ chức các đợt quyên góp thực phẩm cho Second Harvest và chúng tôi trân trọng cam kết của bạn đối với sứ mệnh của chúng tôi. Chúng tôi vô cùng biết ơn lòng trung thành liên tục của bạn.
Mặc dù chúng tôi đã ngừng các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống và không còn cung cấp thùng đựng thực phẩm nữa, hãy xem các đợt quyên góp thực phẩm đã chuyển đổi thành hoạt động gây quỹ cộng đồng như thế nào trong những năm qua.
Chúng tôi luôn nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ các em học sinh địa phương. Khi chúng tôi chuyển từ các đợt quyên góp thực phẩm truyền thống vào năm 2020, trẻ em thực sự đã thể hiện sự sáng tạo của mình khi đóng góp cho cộng đồng.
Linda Bookman và cậu con trai 11 tuổi Evan đã bắt đầu gây quỹ Home Helpers như một sự tiếp nối từ chiến dịch quyên góp thực phẩm mà họ đã thực hiện trong kỳ nghỉ lễ năm 2017. Chiến dịch quyên góp thực phẩm truyền thống của họ tập trung vào việc mang những bữa ăn nấu tại nhà đến với những cư dân vô gia cư trong cộng đồng của họ. Vào năm 2021, họ đã truyền đạt mối liên hệ này đến những người bạn hàng xóm của Evan và các thành viên trong gia đình. Bài học có tác động lớn nhất mà Linda học được là một người thực sự có thể tạo ra sự khác biệt lớn và bạn không cần phải đợi đến khi trưởng thành mới có thể phục vụ.
Second Harvest rất biết ơn sự hỗ trợ mà chúng tôi đã nhận được trong nhiều năm qua từ các công ty địa phương. Trong mùa lễ năm 1986, hơn 300 công ty, câu lạc bộ và cá nhân đã thu thập thực phẩm cho chiến dịch quyên góp thực phẩm ngày lễ mang tên “Project Happy Holidays” với tổng số thực phẩm quyên góp là 268.000 pound. FedEx đã chuyển thùng đến 150 địa điểm xung quanh Quận Santa Clara và KNTV, Kênh 11 và Apple Computer đã được vinh danh vì những đóng góp của họ cho chiến dịch quyên góp thực phẩm năm nay. Một lễ kỷ niệm truyền hình đặc biệt kéo dài một ngày đã được KNTV tài trợ tại Christmas in the Park, khuyến khích các gia đình mang theo thực phẩm.
Vào năm 2024, các công ty vẫn đang quyên góp tiền cho Second Harvest, nhưng thường là trực tuyến. Trong 48 giờ vào tháng 10, 11 công ty tham gia tại Thung lũng Silicon cạnh tranh trực tuyến để gây quỹ giúp cung cấp thực phẩm cho hơn 1,1 triệu bữa ăn!
Trường trung học Dartmouth bắt đầu chiến dịch quyên góp thực phẩm Second Harvest đầu tiên vào năm 1989 sau trận động đất Loma Prieta. Vào năm 2020, họ đã chuyển sang gây quỹ trực tuyến và vẫn đang tiếp tục cho đến ngày nay. Trong 35 năm hỗ trợ Second Harvest, họ đã quyên góp được tổng cộng 234.590 đô la trong suốt cuộc đời; điều đó đã giúp cung cấp đủ thực phẩm cho 469.180 bữa ăn. Vào năm 2024, mục tiêu của họ là quyên góp thêm $20.000 đô la.
Trong thời điểm thiên tai, khủng hoảng tài chính, hỏa hoạn, suy thoái hoặc trường hợp khẩn cấp về y tế, ngân hàng thực phẩm luôn ở đây vì cộng đồng của chúng ta. Chúng ta luôn tìm ra cách chung tay — dù là trong trường hợp khẩn cấp hay quanh năm. Cùng nhau, chúng ta có thể tiếp tục đáp ứng nhu cầu hỗ trợ thực phẩm ngay lập tức trong ngắn hạn và nỗ lực chấm dứt nạn đói trong cộng đồng của chúng ta trong dài hạn.