Bài đăng đặc biệt của Lisa Chamberlain, MD, MPH, Phó Giáo sư Nhi khoa và Janine Bruce, DrPH, MPH, Trường Y khoa Stanford

Bữa trưa công viên hôm nay. Bánh mì gà tây và bánh sandwich phô mai, táo, quả nam việt quất khô, bánh quy ngũ cốc nguyên hạt, nước trái cây, nước và sữa. Thực đơn quán cà phê là cùng lấy và đi ra ngoài sân trường và bốn loại bánh pizza, cùng với một thanh salad đầy đủ các loại trái cây và rau quả địa phương. Hôm qua chúng tôi đã làm 1.500 bữa ăn thông qua các quán ăn và khoảng 400 đến Sở Công viên và Rec và 150 người khác tại các công viên. Hôm nay sẽ bận rộn hơn vì mọi người biết các công viên đã hoạt động trở lại. - Deborah Austin, Giám đốc Học khu Dinh dưỡng Trẻ em Mountain View Whisman

Là chuyên gia chăm sóc sức khỏe, chúng tôi biết tận mắt tầm quan trọng của dinh dưỡng tốt cho bệnh nhân và gia đình họ. Tiếp cận với thực phẩm lành mạnh và chế độ ăn uống đầy đủ hỗ trợ sự tăng trưởng và phát triển phù hợp và là một trong những khối xây dựng cho một cuộc sống năng suất, khỏe mạnh. Thật không may, 1 trong 4 trẻ em ở California không biết bữa ăn tiếp theo của chúng đến từ đâu và hơn 2 triệu trẻ em không an toàn thực phẩm có nghĩa là chúng không thể tiếp cận với thực phẩm cần thiết để phát triển và phát triển.

Trong những năm qua, chúng tôi đã gặp phải những câu chuyện đau lòng từ cha mẹ của bệnh nhân và các thành viên cộng đồng, những người phải đối mặt với tình trạng mất an toàn thực phẩm hàng ngày hoặc hàng ngày. Một câu chuyện mà chúng tôi không bao giờ quên là chuyến thăm với một người mẹ, cậu bé 6 tuần tuổi và đứa con trai 4 tuổi của cô. Chúng tôi đã biết gia đình từ lâu, đã chăm sóc đứa trẻ 4 tuổi kể từ khi sinh ra và chúng chưa bao giờ gặp phải tình trạng mất an toàn thực phẩm trong quá khứ. Nhưng khi chúng tôi đào sâu hơn một chút, người mẹ đã bật khóc. Cô tiết lộ với chúng tôi rằng cô hiện đang đói. Nuôi con bằng sữa mẹ mới sinh đòi hỏi rất nhiều calo và tài nguyên của gia đình họ được kéo dài vô cùng mỏng. Cô ấy đã đưa mọi thứ cô ấy có cho cả hai đứa con và chồng cô ấy, một người lao động cả ngày làm việc chăm chỉ cả ngày. Trong khi cả đứa trẻ 4 tuổi và trẻ sơ sinh đều hoạt động tốt, cô không thể không lo lắng về ngày mà tất cả chúng sẽ đói.

Khi nghe những câu chuyện như vậy, chúng tôi cảm thấy vừa tức giận vừa thất vọng - chúng tôi làm tất cả những gì có thể để khuyến khích các gia đình trong phòng khám và trong cộng đồng sử dụng nhiều chương trình và tài nguyên hiện có nhất có thể, nhưng đôi khi điều đó không đủ. Chúng tôi biết rằng một số gia đình không thể đến địa điểm chương trình bữa ăn được chỉ định do lịch làm việc, rào cản giao thông và nỗi sợ di dân. Tỷ lệ mất an toàn thực phẩm tăng lên khi các gia đình đấu tranh để kéo dài ngân sách hạn chế khi chi phí thực phẩm và chăm sóc trẻ em tăng đột biến trong khi trẻ em nghỉ học.

Mặc dù chính phủ liên bang hỗ trợ các chương trình như Chương trình Dịch vụ Thực phẩm Mùa hè, cho phép các tổ chức cộng đồng phục vụ bữa trưa và đồ ăn nhẹ cho trẻ em có thu nhập thấp trong thời gian nghỉ học, chúng tôi biết rằng chỉ một phần nhỏ trẻ em đủ điều kiện nhận được bữa ăn hè miễn phí. Một phần của sự thiếu tiếp cận này, là không có khả năng tìm thấy trẻ em không tham gia vào các chương trình làm giàu mùa hè truyền thống cung cấp bữa ăn miễn phí. Điều này đặc biệt có vấn đề trong các cộng đồng như Mountain View nơi chênh lệch thu nhập là rất lớn và rất khó để xác định trẻ em sống trong cảnh nghèo đói trong toàn thành phố.

Bất chấp những thách thức, nhóm nghiên cứu tại Trường Y khoa Stanford đã may mắn chứng kiến tác động tích cực của việc liên kết trẻ em với các bữa ăn miễn phí trong suốt mùa hè ở Mountain View. Mùa hè năm ngoái, Khu trường học Whisky Mountain View đã phục vụ hơn 60.000 bữa ăn cho trẻ em trên toàn thành phố, với hơn 10.000 bữa ăn được phục vụ tại các công viên địa phương. Ở một số địa điểm có hàng người xuống phố trẻ em và gia đình háo hức chờ đợi để nhận một bữa ăn. Thật thú vị, Ban giám sát Santa Clara gần đây đã phê duyệt tài trợ cho Học khu Mountain View Whisman để mua một chiếc xe tải thực phẩm để mang thêm bữa ăn đến nơi gia đình và trẻ em, bao gồm công viên, khu nhà ở giá cả phải chăng và trung tâm tài nguyên gia đình.

Chúng tôi tin rằng việc cho ăn bằng điện thoại di động làm tăng khả năng của khu học chánh để tiếp cận một số trẻ em khó khăn nhất để tiếp cận với trẻ em và gia đình vào mùa hè này. Chúng tôi cũng vô cùng ấn tượng với cam kết của khu học chánh trong việc giải quyết tình trạng mất an toàn thực phẩm ở mức độ lớn như vậy. Sự cống hiến của họ cho nhu cầu của trẻ em và gia đình nên được ca ngợi, và những nỗ lực của họ nên được coi là một mô hình cho các cộng đồng khác trên cả nước có dân số tương tự có nhu cầu.

*** Làm ơn mở rộng vốn từ! Trẻ em và thiếu niên dưới 18 tuổi có thể nhận được các bữa ăn mùa hè miễn phí, lành mạnh. Nhắn tin Food Food tới 877-877 hoặc gọi số 1-800-984-3663 để tìm địa điểm.