Dinh dưỡng là yếu tố cơ bản để có sức khỏe tốt không chỉ trong thời gian ngắn; nó còn góp phần mang lại sức khỏe tinh thần và thể chất tốt hơn về lâu dài. Mất an ninh lương thực có tác động tiêu cực đến sức khỏe thể chất, tinh thần và cảm xúc và có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh các tình trạng sức khỏe mãn tính như bệnh tiểu đường, béo phì, bệnh tim, rối loạn sức khỏe tâm thần và các bệnh khác.
Biết rằng thực phẩm là thuốc, vào năm 2009, Second Harvest of Silicon Valley đã bắt đầu phát triển quan hệ đối tác với các nhà cung cấp dịch vụ y tế để giải quyết mối liên hệ quan trọng giữa dinh dưỡng và sức khỏe. Kelly Chew, giám đốc dịch vụ của Second Harvest cho biết, “Chúng tôi nhận ra rằng tình trạng mất an ninh lương thực thường đi đôi với kết quả sức khỏe kém. Cách tiếp cận toàn diện này cho phép chúng tôi giải quyết cả vấn đề đói nghèo và sức khỏe hiệu quả hơn, cuối cùng là tạo ra một cộng đồng mạnh mẽ và khỏe mạnh hơn”.
Second Harvest đã phát triển quan hệ đối tác với 61 đối tác y tế với hơn 400 nhà cung cấp dịch vụ y tế trên khắp các quận Santa Clara và San Mateo. Chúng tôi giúp các đối tác kết hợp sàng lọc mất an ninh lương thực vào các quy trình tiếp nhận bệnh nhân tiêu chuẩn và kết nối các cá nhân với các nguồn lực khi họ sàng lọc dương tính. Điều này đang đáp ứng nhu cầu quan trọng đối với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe.
“Khi chúng tôi bắt đầu thu thập dữ liệu về nhu cầu của bệnh nhân, thực phẩm và mối liên hệ với thực phẩm là một trong những điều thường xuất hiện nhất”, Mariana Becerra, giám sát viên chương trình quản lý chăm sóc nâng cao/hỗ trợ cộng đồng tại Gardner Health Services, đơn vị cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe toàn diện về y tế và tinh thần cho bệnh nhân tại các quận Santa Clara và San Mateo, giải thích. “Chúng tôi bắt đầu tìm cách kết nối bệnh nhân của mình với thực phẩm và bắt đầu làm việc với Second Harvest. Điều đó thực sự hữu ích”.
Mở rộng khả năng tiếp cận thực phẩm dinh dưỡng
Các quan hệ đối tác giữa ngân hàng thực phẩm và chăm sóc sức khỏe này giúp giảm bớt rào cản cho bệnh nhân trong việc tiếp cận hỗ trợ thực phẩm và cũng:
- • cho phép nhiều bệnh nhân hơn được kết nối với các chương trình hỗ trợ dinh dưỡng ngắn hạn và dài hạn như CalFresh và các chương trình khác;
- • tăng cường năng lực của nhà cung cấp để đưa các chiến lược cứu trợ mất an ninh lương thực vào kế hoạch điều trị bệnh nhân; và
- • Cuối cùng, giúp ngăn ngừa sự khởi phát của các tình trạng sức khỏe liên quan đến chế độ ăn uống.
“Một trong những điều quan trọng nhất mà chúng tôi tập trung vào trong chương trình của mình là giúp đỡ những bệnh nhân mắc các bệnh mãn tính như tiểu đường và đảm bảo rằng chúng tôi có thể giúp họ hạ thấp A1C”, Becerra cho biết. “Chúng tôi có thể cung cấp rất nhiều kiến thức về sức khỏe nhưng nếu không có quyền tiếp cận thực phẩm lành mạnh, thì chúng tôi chỉ có thể làm được một số ít. Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy thực phẩm là yếu tố quan trọng nhất để giúp ai đó khỏe mạnh”.
Đẩy nhanh việc tiếp cận thực phẩm dinh dưỡng của bệnh nhân
Chúng tôi sử dụng quy trình bốn bước để sàng lọc, giới thiệu và nhanh chóng kết nối những bệnh nhân có nguy cơ mất an ninh lương thực với thực phẩm dinh dưỡng và các nguồn lực khác khi cần thiết:
Trao quyền cho cộng đồng của chúng tôi thông qua quan hệ đối tác y tế mở rộng
Trong năm tài chính 2021, chúng tôi đã làm việc với 27 đối tác y tế trên khắp các quận Santa Clara và San Mateo. Đến năm tài chính 2023, con số đó đã tăng gấp đôi lên 61, bao gồm:
- • Kaiser Permanente
- • Trung tâm Y tế Thung lũng Santa Clara – Bệnh viện và Phòng khám
- • Trung tâm y tế San Mateo
- • Chăm sóc sức khỏe Stanford
- • Sức khỏe trẻ em của Stanford Medicine
“Điều này [tiếp cận thực phẩm] rất quan trọng”, một nhà cung cấp chia sẻ. “Tôi thường nghe mình nói với bệnh nhân, 'Uống cái này với bữa ăn lớn nhất trong ngày', và trong khi đó họ lại nghĩ về việc thiếu thức ăn. Nó tạo nên tất cả sự khác biệt”.
“Cảm ơn bạn rất nhiều vì đã hỏi tôi”, một bệnh nhân nói. “Tôi không biết làm thế nào hoặc nghĩ đến việc nói với bạn rằng tôi không có đủ. Tôi rất biết ơn”.
Giúp đỡ hàng ngàn bệnh nhân địa phương
Các quan hệ đối tác y tế của Second Harvest đã xác định và giúp đỡ hàng nghìn bệnh nhân có thể bị mất an ninh lương thực. Trong năm tài chính 2021, các nhà cung cấp đã giới thiệu 765 bệnh nhân đến Second Harvest và đến năm tài chính 2023, con số đó đã tăng lên 2.174 bệnh nhân.
“Lúc đầu tôi rất khó chịu nhưng sau đó bác sĩ giải thích tại sao việc ăn thực phẩm lành mạnh lại quan trọng vì lý do y tế và họ thực sự hiểu ý tôi”, một bệnh nhân khác cho biết. “Tôi không còn khó chịu nữa”.
Một nhà cung cấp chia sẻ rằng, “một người nào đó đã được sàng lọc dương tính với bệnh trầm cảm nhưng khi tôi nói chuyện với họ, họ chỉ đói. Nếu tôi không học cách hỏi về thức ăn, tôi đã gửi họ đến nhà trị liệu rồi.”
Mở rộng phạm vi tiếp cận để phục vụ nhiều người hàng xóm cần hỗ trợ thực phẩm hơn
Phần lớn bệnh nhân được phục vụ thông qua chương trình này là những hộ gia đình có trẻ em hoặc người cao tuổi, giúp chúng tôi tiếp cận được một số nhóm dân số dễ bị tổn thương nhất trong khu vực bằng cách hợp tác với các nhà cung cấp dịch vụ y tế.
| Năm tài chính 2023 | Tổng số hộ gia đình được hỗ trợ giới thiệu thực phẩm |
|---|---|
| Hộ gia đình có người cao tuổi | 473 (27%) |
| Hộ gia đình có trẻ em (dưới 18 tuổi) | 757 (43%) |
| Quy mô hộ gia đình trung bình | 2.8 |
“Đó thực sự là một công cụ hữu ích, kết nối dễ dàng với Second Harvest,” Becerra cho biết. “Có thể gửi các giới thiệu và sau đó giúp đỡ bệnh nhân. Nó rất hữu ích.”
“Chương trình hợp tác y tế của chúng tôi đang nâng cao sức khỏe cộng đồng bằng cách thúc đẩy sự hợp tác giữa các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và các thành viên cộng đồng.” Chew cho biết. “Tiếp cận thực phẩm lành mạnh là một phần quan trọng trong chiến lược của chúng tôi, giúp ngăn ngừa và kiểm soát các bệnh mãn tính. Bằng cách cải thiện khả năng tiếp cận thực phẩm bổ dưỡng, chúng tôi đang xây dựng một cộng đồng khỏe mạnh hơn, kiên cường hơn.”
